Шоколад - смакота або засіб від усіх хвороб?
Більшість дітей, та й багато дорослих, люблять шоколад і вважають його найкращим ласощами. Ми знаємо, що коробка гарних шоколадних цукерок - найкращий подарунок, якому зрадіють всі. Однак тут важливо не помилитися - продається багато підробок, які тільки з вигляду схожі на шоколад.
Справжній шоколад роблять з тертого какао і какао-масла. Підробки ж виготовляють з какао-порошку і суміші рослинних жирів. Справжній шоколад ламається з тріском, не тягнеться, а в роті тане одразу. Справа в тому, що він тане вже при температурі 32 градуси, а підроблений - при більш високій температурі. Ну і, звичайно, ціна справжнього шоколаду вище.
Для дітей краще купувати молочний і білий шоколад, в них додають сухе молоко, тому вміст какао в них менше. Гіркий шоколад містить близько 70% какао. Він самий підбадьорливий, але дітям його не рекомендують. Однак не так вже широко відомо, що справжній шоколад володіє багатьма корисними властивостями, що робить його також лікарським засобом. Ще древні ацтеки високо цінували напій з бобів какао, вважали його даром богів, засобом від імпотенції і багатьох хвороб.
А коли какао з'явився в Європі, лікарі відразу визначили його лікарські властивості і прописували від багатьох хвороб. Вони вважали, що шоколад покращує роботу печінки, сприяє травленню, зменшує біль у серці. Шоколадом лікували туберкульоз, подагру, недокрів'я (анемію), використовували для зниження температури. Лікарі з Американської асоціації дієтологів і донині стверджують, що містяться в шоколаді мінерали та антиоксиданти попереджають багато хвороб і полегшують їх лікування. Шоколад рекомендується ними також як загальнозміцнюючий засіб, що сприяє підвищенню життєвого тонусу.
В даний час проводиться маса досліджень, які розширюють наші уявлення про лікувальні властивості шоколаду. Нещодавно було встановлено, що шоколад покращує діяльність мозку. В університеті Нортумбрия (США) було визначено, що шоколад, особливо темний, покращує здатність людського мозку до арифметичним обчислень. І всьому причиною речовина, що міститься в шоколаді, під назвою «флавонол». Воно входить до групи поліфенолів - речовин, що сприяють припливу крові в мозок людини і тим самим поліпшують харчування і функціонування мозку. Поліфеноли також містяться у свіжих фруктах і овочах, посилюючи їх корисні властивості. За даними дослідження, ті, хто брав темний шоколад, менше втомлювалися, ніж контрольна група добровольців.
Вчені Каліфорнійського університету (США) встановили, що навіть запах шоколаду корисний, він прискорює вироблення в організмі людини імуноглобуліну А - важливого засобу противірусного захисту. Запах шоколаду сприяє також прояву позитивних людських емоцій. При помірному вживанні шоколад благотворно впливає на серцево-судинну систему, допомагає уникати закупорки коронарних судин. Це пояснюється наявністю антиоксидантів.
Шоколад також містить теобромін - стимулятор, що поліпшує настрій. До складу шоколаду входить серотонін - гормон щастя, і фенілетиламін - речовина, що викликає ейфорію. Тому шоколад сприяє лікуванню депресії. Він допомагає також жінкам легше переносити нездужання «критичних днів». А недавно проф. М. Туреччини з Британського коледжу (Лондон) встановив, що темний шоколад може допомогти при лікуванні цирозу печінки. Німецькі вчені з'ясували, що темний шоколад з вмістом какао не нижче 70% істотно знижує ризик інфаркту та інсульту, допомагає знизити підвищений артеріальний тиск.
До хору голосів, що вихваляють цілющі властивості шоколаду, приєднуються і дієтологи. Американські, наприклад, вважають, що 40 г темного (чорного) шоколаду за своєю дією на організм людини еквівалентні склянці червоного виноградного вина, але шоколад більш корисний, оскільки не містить алкоголю. А швейцарські вчені нещодавно оприлюднили новину, яка напевно обрадує наших жінок. Вони знайшли спосіб обробки какао-бобів, що дозволяє зберегти всі містяться в них флавоноли. При щоденному вживанні шоколаду, приготованого з цих какао-бобів, запобігає утворенню зморшок, а шкіра робиться більш пружною і гладенькою. Так що тепер з'являється можливість зберігати жіночу красу без страждань і з задоволенням - поїдаючи шоколад. Однак тут головне - не перестаратися.
Особливо велике значення шоколаду як лікувального засобу надають англійські лікарі, вважаючи його майже універсальними ліками. Вони прописують темний шоколад від всіх хвороб - від астми до розладу зору. А ще, наприклад, вважають, що шоколад може вилікувати постійний кашель, поліпшити стан серцево-судинної системи, захистити шкіру від ультрафіолету, благотворно впливає на нервову систему, діючи як антидепресант, і є афродизіаком (засобом, поліпшує потенцію). Шоколад рекомендують також при профілактиці малярії і лихоманки, як додатковий засіб при лікуванні діабету і гіпертонії.
Так що їжте шоколад і не хворійте!
