Як створити салат?
Як же правильно приготувати це прикраса столу? Перш за все, овочі та фрукти, що надходять в салат в сирому вигляді треба ретельно вимити, більш ретельно, ніж продукти, які ви відварюєте. Це аксіома.
Але ось як мити? Листя рослин - салат, шпинат, кріп треба мити «на плаву». У великий таз налити побільше води, висипати в нього листя. Злегка пополоскали їх у воді. Тоді бруд, пил, грудочок землі перейдуть у воду або осядуть на дні миски. Потім листя витягнути, а воду злити. Обполоскавши миску, повторити цю операцію ще пару раз, для більшого ефекту. Точно так само можна мити фрукти, огірки, помідори.
Не слід довго тримати овочі у воді. Від цього вони втрачають смак і аромат, з них вимиваються вітаміни і солі. Тому мити їх слід безпосередньо перед подрібненням.
Дещо по-іншому треба мити продукти, призначені для відварювання. Забруднені землею коренеплоди краще всього мити за допомогою спеціальної щіточки. Але не чистити до відварювання. М'ясо, птицю, рибу - під струменем води.
Кожен продукт треба відварювати окремо. Тільки так ви збережете максимум індивідуальних особливостей кожного. Овочі краще варити в щільно закритій каструлі, з мінімальною кількістю води, майже на пару. Важливо не переварити їх. Нехай краще будуть підлозі готовими.
Відварені продукти треба охолодити повністю. Овочі та яйця можна почистити і теплими, але потім все одно охолодити. Салат, приготований з теплих овочів, невкусен і швидко псується, майонез і сметана в теплому салаті втрачають консистенцію.
Відповідальна операція - різання. Капусту, цибулю зазвичай ріжуть тонкими смужками. Можна на тертці, так само як сирі овочі, сир. Фрукти і відварені овочі - кубиками, скибочками, часточками. М'ясо - невеликими шматочками, поперек волокон. Рибу - скибочками, ретельно очищаючи від кісток.
Важливо, щоб все було нарізано рівно і тонко, гострим ножем. Ніж повинен бути нержавіючим, іржа миттєво руйнує вітаміни.
Кажуть, один із секретів знаменитого кухаря Олів'є, ім'я якого носить популярний салат, полягав якраз у вмінні нарізати компоненти особливим чином. Багато хто намагався приготувати цей салат так, як готував він, але нічого не виходило. Як писав про це відомий російський письменник Гіляровський - «той, та не той».
Змішуємо компоненти. Відразу ж питання, скільки чого брати? Рецептів - море, океан. Але, благаю вас, не покладайтеся цілком на рецепти. Це все одно, що малювати картину за інструкцією, слідуючи прописами про те, куди, скільки і якої фарби класти на мольберт. Творіть самі. Покладайтеся на свій смак, фантазію і здоровий глузд. І все у вас вийде.
Наступний «творчий» питання, як змішувати. Можна просто все перемішати, а можна і не просто, а викласти компоненти шарами, як в салаті «під шубою». Можна створити і більш складні композиції. Всілякі «квіточки», «грибочки» та вітальні написи. Дерзайте.
Тут уже ми стикаємося з вищої естетикою - як прикрасити салат так, щоб не тільки мову і ніс раділи, а й очі побалувати. Вичерпалася фантазія? Залучіть до виготовлення салатів дітей, вже вони-то нафантазують. А заодно, і кулінарії повчаться.
І, нарешті, радісна мить. Гості сидять за столом, застеленим білосніжною скатертиною, заставленим різноманітною їжею і вишуканими напоями. З чого почати? Звичайно ж, з салату. Бо салат - це пролог, прелюдія, увертюра обіду.
Гості, не бійтеся зруйнувати красу, створену господинею, сміливіше насипайте собі побільше. Не бійтеся переїсти - від хорошого салату погано не буває, а господиня буде тільки рада, що її творіння користується успіхом.
І не забудьте підняти келих за неї, і її старання!
