Як потрапили донатори на середньовічні ікони, і до чого це призвело?
Давно це було. Століття були Середні, звичаї в Європі теж ... залишали бажати кращого. Життя смертного була важка, а часом і безвихідна. Занадто мало залежало від самої людини. Війна, голод, чума, народження і смерть, любов і удача в справах - все було у владі небожителів. Повороти долі, часом несподівані і незрозумілі, віддавалися на відкуп Божественному провидінню, тлумачилися «волею Небес».
Щоб захистити себе від напастей, необхідно було шукати найвищого покровительства. Викласти своє прохання, скаргу, розповісти про наболіле можна було в обігу до Вищих сил із молитвою, виголошеній перед святими іконами.
Невдячність - гріх, і тому, в запалі гарячої благання нерідко давався обітницю, тобто, урочисту обіцянку, по виконанні прохання, вчинити будь-небудь богоугодну справу, наприклад, пожертвувати церковному храму ікону. Прохач, а ним міг бути і мирянин, і духовна особа, повинен був замовити роботу у іконописця і оплатити її.
Релігія мала прямий і безпосередній вплив на мистецтво. Ранній етап у розвитку західноєвропейського живопису, зразками якої могли служити лише ікони, відноситься до періоду XIII - XIV століть. Іконописна програма задавалася теологами, і художники цього часу, слідуючи церковним канонам, підкреслювали височина, недоступність біблійних персонажів.
У той час людина шанувався істотою нікчемним, але згідно з європейським типом бачення світу, замовник міг бути присутнім на полотні і навіть як би мав можливість висловити свою повагу, ставши навколішки в безпосередній близькості від Діви Марії і Святих. Словом, який заплатив удостоювався честі бути зображеним на іконі.
Так розширювалися старі оболонки релігійного живопису, нові привносили небувалі естетичні функції, символом яких стали з'явилися фігури донаторів.
Донатор (donator) буквально перекладається з латині як «дарувальник». Сей «дарувальник» звертався в іконописній молитві до Святих, які були покровителями самого замовника, або його ремесла чи роду занять. Який саме Святий зображений, можна визначити за атрибутами в його руках. Предмети вказували на прижиттєві діяння і обставини мученицької кончини Святого.
Фігури ж донаторів зовні впізнавані, так як портретну схожість з оригіналом було обов'язковою умовою створення подібної ікони. Таким чином, замовник не опускався до напису «тут був такий-то», а був присутній особисто, як би фізично наближався до Святих. Церква заохочувала можливість таких відносин, адже побожний парафіянин теж залучався до священний сюжет, встановлювався зв'язок між іконою і віруючими.
Характерною рисою західноєвропейського живопису цього періоду стає постановка донатору в профіль або напівпрофіль, що дозволило відобразити характер, індивідуальність і властиві йому якості, помічені оком новонароджуваного портретиста, передані рукою майстра.
В епоху раннього Відродження, ще зберігаючи позднеготічеськие традиції, мистецтво живопису зазнавало складний процес розвитку. Церковне заступництво мистецтвам розширювалося, але власне ренесансні риси полягали в відкиданні середньовічного аскетизму і появу теми схиляння перед красою людини. Подібні картини стали звичайними для багатьох художніх шкіл Італії, Німеччини, Нідерландів.
Замовник же, будучи пізнаваним, підкреслював факт власної обраності, особливого благословення, використовував його, щоб підвищити свій авторитет серед співгромадян, що вже часто переслідувало політичні та державні цілі.
Що стосується живопису, то, найчастіше фігура донатора ставала найбільш вдалою частиною картини, відправною точкою сюжету. Так поступово акцент переносився на зображення людини, що і послужило поштовхом для розвитку жанру портрета в європейському живописі. Згодом мистецтво портретистів досягло найвищої майстерності і психологізму, обезсмертив прояви людського генія.
