Звідки взялася американська агава і що накоїла Агава грецька?
За стародавнім індіанському переказами боги одного разу вирішили дати людям особливий напій для того, щоб вони дзвінкіше їх вихваляли, і взагалі - щоб жилося веселіше. І один з небожителів, Кетцалькоатль, відправився в «Будинок Сонця» до богині Майяуель. Після прибуття виявилося, що вона спить разом зі своєю бабусею. Він розбудив Майяуель і запропонував спуститися на землю.
Вона погодилася, і як тільки обидва спарашютіровалі, то перетворилися на дерево з двома гілками, одна з яких була Кетцалькоатлем, інша - Майяуель. А коли прокинулася бабуся, то, зібравши пошукову групу з інших богинь, вирушила на розшуки внучки. Зупинившись біля дерева, вона побачила, що обидві гілки здригнулися, і визнала родичку, але надійшла досить дивно: розламавши гілку Майяуель, роздала шматочки супутниць як частування, після чого вся компанія вирушила по своїх домівках.
Коли вони пішли або відлетіли, Кетцалькоатль повернувся до свого вигляду, зібрав залишилися шматочки-кісточки з'їденої гілки і закопав, а вони проросли у вигляді агави, з якої люди стали робити звеселяючий напої - текілу, наприклад, кульці, мескаль. Так що, як бачимо, агаві приписано божественне походження.
Але на іншому континенті, в благословенній Греції, Агавою в античні часи звалася одна дама знатного походження, що заслужила моторошнувату славу. Батьками її були цар Кадм - засновник Фів, якому приписується також винахід грецького листа, і Гармонія - дочка Ареса і Афродіти.
Між іншим, їх весілля була першою з тих, що вшанували своєю присутністю олімпійські боги, та ще й щедро обдарували молодих. Гармонія, зокрема, отримала від матері золоте намисто роботи Гефеста, що володіло чарівну властивість надавати невідхильність, а від Афіни - золочений плащ - пеплос, теж, зрозуміло, чудовий: він надавав одягненої в нього жінці божественне достоїнство.
Втім, повернемося до Агаве. Вона була третьою дитиною в сім'ї, а коли виросла, вийшла заміж за Ехіона (одного з Спарти, тобто воїнів, народжених із зубів дракона, посіяних за велінням Афіни тим же Кадмом) і привела на світ сина Пенфея, а той, подорослішавши, змінив на троні діда. Одна з сестер Агавою, Семела, заявила, що удостоїлася любові самого Зевса, від якого з'явився на світ Діоніс. Діоніс, який до того часу вже встановив свій культ в Малій Азії, прибув до Фів за тим же самим, але був зустрінутий неласкаво на батьківщині своєї матері.
Царська сім'я суворо поплатилася за те, що не захотіла визнати божественного походження Діоніса і обдарувати відповідним тому шануванням. Він наслав на рідню, як, втім, і на інших жителів Фів, безумство. Пенфей, не дивлячись на отримане від оракула застереження, користуючись наявною у нього владою, став перешкоджати проведенню містерій на честь кузена, а потім, переодягнувшись у жіночу сукню, відправився подивитися особисто на влаштовувало оргію на горі Киферон.
Йому сильно не пощастило: вакханки в екстазі взяли Пенфея за дикого звіра, і розірвали в якості жертви богам, а потім випили його крові, оскільки це пропонувалося ритуалом і означало зближення з божеством у тваринному облич. Найжахливіше, що мати і тітоньки нещасного накинулися на нього першими.
Агава, перебуваючи в шаленому стані, насадила його голову на тирс (кол, повитий плющем) і з'явилася з ним до батька, будучи абсолютно переконаною в тому, що це голова лева. Тільки в палаці, прийшовши до тями, вона побачила, що накоїла. І тоді втекла з Фів, прибувши до Іллірії до царя Лікотерсу.
На жаль, прийняв втікачку правитель був нею ж і вбитий, а царство Іллірійський Агава піднесла батюшці своєму, який був уже в досить зрілому віці, і прийняв дочірній дар, переїхавши жити до Іллірії разом з дружиною Гармонією. Під кінець життя Кадм і Гармонія були перетворені чи то в змій, чи то в драконів, чи то ще в кого, і вирушили з волі Зевса на Острів Блаженних.
Як закінчилося життя цієї жорстокої, прямо скажемо, жінки (матір'ю якої була не хто-небудь, а Гармонія!), Я не знаю, а ось сестри її, Іно і Автоноя, за розтерзання племінника були перетворені на леопардів, оскільки були годувальницями Діоніса. І звідси пішло повір'я, що ці звірі люблять вино. Загалом, історія зовсім сумна: її запам'ятав Евріпід у трагедії «Вакханки», і Агава назавжди залишилася в міфологічній історії дітовбивцею, тобто персонажем негармонійним.
При всій різниці американського і грецького сюжетів у них помітна, з одного боку, кривава лінія, з іншого - алкогольна. А адже таке приємне рослина ...
