Що ми знаємо про коропа?
Короп, щодня зустрічається на продуктових прилавках наших магазинів, є не що інше, як одомашнена форма сазана. Сама назва риби походить від грецького «карпос» - тобто плід, що красномовно свідчить про завидною плодовідості цього представника фауни.
Відомо, що самки коропа викидають до півтора мільйонів ікринок. З цієї причини коропа іноді називають «водяний свинею", що не здається дивним. Адже описувана риба швидко відгодовується, переводячи корм в живу масу майже в 3 рази ефективніше, ніж велика рогата худоба. Тобто, щоб додати у вазі один кілограм, Карпу потрібно приблизно 2,5..4,5 кілограми корму. Це пов'язано з тим, що короп, як і всі риби, холоднокровен, тому йому не доводитися витрачати частину енергії їжі на підтримку температури тіла вище температури навколишнього середовища. При сприятливих умовах з мальків цих риб за рік отримують особин вагою до 800 грамів.
Короп - уродженець Східної Азії, найімовірніше, Китаю. Ця риба непогано переносить осушення, легко перевозиться влітку у вологому упаковці, взимку - в снігу. Так вона може виживати протягом декількох діб.
Римляни доставляли коропа з Дунаю, а пізніше стали розводити в спеціальних ставках. В Англію ця риба потрапила на початку ХVI століття, а вже через сто років практично кожен англійський монастир мав ставок для розведення цінного коропа. У Чехії такі ставки з'явилися значно раніше - в ХIII столітті. До Росії короп потрапив, імовірно, з Польщі в ХVII столітті.
Цікаво, що в Південній Америці цю рибу не розводив зовсім. Та й у Північній дуже довго не шанували.
Вчені вважають, що максимальний вік коропа може наближатися до 70 років. А ось найбільша особина була спіймана в 1711 році і важила 69 кілограмів і ще 765 грамів. За свідченням російського історика Сабанеева, наприкінці ХIХ століття в річці Воронеж був спійманий короп вагою 69 кілограмів 615 грамів. Після цього таких великих риб не траплялося. Лише в 1985 році в Іспанії, поблизу міста Касерес, насилу витягли зі ставка особина довжиною більше метра і вагою 28 кілограмів. Випадок був унікальний, і про нього повідомляли в газетах і телепередачах.
З споживчої точки зору, короп володіє двома істотними недоліками: кістлявість і велика кількість луски. За підрахунками вчених, у класичного коропа близько 15000 кісток! Дуже довго вважалося, що зменшити їх кількість неможливо, тому зусилля рибоводів прямували на «боротьбу» з лускою.
В результаті багаторічної селекційної роботи від лускатого коропа перейшли до дзеркального, у якого ряди великих лусок, легко видаляються, - тільки уздовж боків і спини. Потім вивели рамчатого коропа, у якого тіло як би в рамі з лусок. В результаті вдалося отримати голого (шкірястого) коропа. У нього немає ні єдиної луски, зате її відсутність природа компенсувала потовщенням покриву, який придбав коричневий відтінок і став нагадувати вироблену шкіру.
Однак польські селекціонери років тридцять тому змогли вивести коропа без дрібних кісток. Щоб відбирати особин із зменшеною кількістю кісточок, поляки користувалися рентгеном.
Завдяки своїй поширеності і безсумнівною цінності, короп був здавна оточений всякими повір'ями. У західноєвропейських країнах ця риба була традиційним різдвяним блюдом. Короп для поляків - символ сили. В Італії прийнято на увазі коропа як їжу для закоханих. А для китайців і японців ця риба - уособлення наполегливості та завзятості.
