Які автомобілі найбільш відповідали духу рок-н-ролу?
У 1953 році економіка Сполучених Штатів Америки переживала небувалий підйом. Корейська війна була успішно виграна, і величезна кількість солдатів і моряків кинулася додому з відтягує кишеню платнею. Багато хто відразу ж купили машини і вирушили на пошуки наречених. Автопромисловість відразу відгукнулася на різко підвищився попит. Покупців залучали в першу чергу дизайном. А основоположним напрямком у дизайні було використання хрому в неміряних кількостях. Тоді ж з'явився звичай поміщати в автомобільній рекламі зображення дівчат із зовнішністю, привабливою на 100%.
У 1953 році неодмінним обладнанням американського автомобіля стало радіо. Найчастіше воно носило марку «Філіпс», хоча попитом користувалися і менш модні марки, що коштували дешевше. Компанія «Дженерал моторс» пропонувала для своїх нових моделей «Шевроле» радіо виробництва дочірньої компанії «Делко», що поставляє всю електрику на джіемовскіе конвеєри. Марка «Шевроле» була на першому місці за обсягами продажів. Новенький «Шевроле» свідчив про те, що у його власника є робота, що він заробляє непогані гроші і вміє їх витрачати.
Ще б пак - модний дизайн з двокольорового забарвленням і великою кількістю хрому, автоматична трансмісія «Пауерглайд» і, звичайно, радіо. За цілком розумну ціну.
Однак у прихильників подібного способу життя знайшлася ціла армія противників, що складається з їх власних дітей. П'ятнадцятирічним молодикам здавалося безглуздим прагнення їх добропорядних татусів до благополуччю, виражається в будинку в гарному районі, новенької меблів, холодильнику і телевізорі і, звичайно, в новому «Шевроле». Незважаючи на те, що саме заробіток батьків дозволяв їм не помічати проблеми, пов'язані з бідністю.
Зачинившись у своїй кімнаті, підлітки тихого Клівленда включали радіо, налаштоване на ту саму хвилю, на якій «Малахольная» Алан Фрід запускав композиції Чака Беррі і відв'язних «Комет» Білла Хейлі, б'ючи телефонною книгою по пульта мікшера.
Тим часом у розташовану в Мемфісі, штат Теннесі, приватну звукозаписну студію зайшов 19-річний шофер-дальнобійник і музикант-аматор на ім'я Елвіс, який вирішив записати кілька пісень до дня народження матері. Запис почув менеджер звукозаписної компанії, і незабаром відбувся дебют молодого музиканта. Нікому не відомий художник Х'ю Хефнер, зайнявши грошенят, випустив перший номер свого журналу, який назвав «Плейбой». З його обкладинки читачів вітала своєю сліпучою посмішкою сама Мерилін Монро. Її знамениті фото на червоному оксамиті Хеф придбав за 300 баксів. У той же рік дебютували два самих плейбоєвських автомобіля за всю історію до наших днів - Кадиллак Ельдорадо і Шевроле Корвет. Йшов 1953 ...
... Йшов 1953. Наступала нова епоха, що принесла в світ такі явища, як «Макдоналдс», кінотеатри «Драйв-Інн», дискотеки, і таких героїв, як Бетмен. Але головне - рок-н-рол. Слівце це любив вкручувати Алан Фрід, а значить воно «гойдатися і крутитися». У наш час важко уявити обурення тодішньої громадськості. Явище було вельми бурхливим і проникло навіть в Радянський Союз, де його всіляко намагалися викоренити, але марно. У підсумку там він і знайшов свій останній притулок.
В Америці рок-н-рол також витримав масовану атаку. Чак Беррі потрапив за грати, Джеррі Лі Льюїс став жертвою скандалу, одружившись на 13-річної двоюрідної сестри, Літтл Річарда втягнули в судові розборки, в результаті чого він відрікся від рок-н-ролу і пішов в проповідники. А Елвіса додумалися призвати в армію. Чому не програла ні армія, ні сам Елвіс - він став своєю людиною для американських призовників. Втім, проходячи службу в Західній Німеччині, він проводив багато часу у своїх рідних, для яких знімав будинок неподалік від військової бази, а їздив до них на Мерседесі 300 SL. З іншого боку, йому доводилося приховувати свою тугу за померлої матері, що залишилася на все життя.
Після повернення Елвіса вітала вся американська молодь. Його доходи стрімко зростали. У гаражі стояло вже 13 Кадилаків - скромний Шевроле ніяк не відповідав настільки широкому способу життя. Купивши 14-й за рахунком Кадиллак - новенький білий Ельдорадо - Елвіс додумався охрестити його - розбити пляшку вина об капот. Рожева пляма ніяк не вдавалося стерти, і було прийнято радикальне рішення - пофарбувати «Кедді» цілком у рожевий. В офіційному каталозі Кадилака ніколи не було рожевого кольору, але рожевий Кадилак з ракетними кілями став уособленням американського автомобіля і одним з найяскравіших символів Америки.
Можна сказати, що Елвіс Преслі віддав своє життя тій епосі. Після фільму «Love Me Tender» його кар'єра пішла на спад. Від туги він став спиватися, співати йому ставало все важче, і він підстьобував себе наркотиками - тільки вони могли забезпечити йому той характерний екстаз під час масових виступів ... Поліція постійно ловила його за кермом напідпитку. Якось він все не міг завести свій спортивний Де Томасо Пантера, природно, був напідпитку. Недовго думаючи, витягнув «кольт» (він постійно носив зброю, боячись нападів) і прострілив неслухняною машині кермо. Я не стану зараз описувати його витівки - все-таки шкода людини.
У 1958 році, незважаючи на те що нові моделі мали рекордні розміри і кількість хрому, збут впав майже вдвічі. Набував все більшої популярності маленький «Фольксваген Битл» («Жук»). Першим відповів «Форд», випустивши перший компактний «фелкон» («Сокіл»). «Шевроле» не змогла скласти конкуренцію - її заднемоторний «Корвейр» вийшов на ринок недостатньо доведеним. Тільки в 1961 році була представлена лінійка «компактів» «Шевелл», «Понтіак Темпест», «Олдсмобайл F-85» та «Бьюїк Скайларк». Їх характеристики виявилися вищими, ніж у традиційних дорожніх дредноутів, що наштовхнуло на думку встановити на них потужні мотори. У свою чергу «Форду» довелося накачувати мускули своєму «Мустанг», а також стандартним «Фейрлейну» і «Гелексі». У підсумку 60-е пройшли під знаком muscle cars. «Шевелл» отримав модифікацію SS (Super Sport), «Темпест» - GTO (Grand Turismo Omologato), F-85 - 4-4-2 (4-хкамермий карбюратор, ручна 4-хскоростной коробка Hurst, здвоєний вихлоп) «Скайларк» - GS (Grand Sport). Ажіотаж навколо швидкості був величезний. Каліфорнійська група «Біч Бойз» присвячувала свої хіти «Шевроле Імпала SS409», «Понтіак», хот-родів - саморобкам, старомодні кузова яких приховували мотори в кілька сотень сил. Чак Беррі співав:
«Я Мустанг собі купив,
У ньому 380 сил,
Їде він всіх швидше,
Тісний йому цей чортів хайвей! »
Справді, транспортний потік ставав все щільніше, і молодецтво стало представляти постійну загрозу. Нарешті уряд різко посилило вимоги до безпеки транспортних засобів. Були введені обмеження швидкості на хайвеях - 55 миль на годину, їх перевищення суворо каралося. А потужні мотори потрапили в немилість, коли стало ясно, що треба вирішувати проблеми з екологією. Останній удар по традиційним американським автомобілям завдав паливна криза.
Останній Кадиллак Елвіса Преслі розділив долю свого господаря - так само постарів і втратив форму. Незграбна, недоладно декорована коробка вже не виглядала автомобілем мрії. Після того як Елвіс пішов назавжди, скінчилася ціла епоха. Незважаючи на швидкоплинність, вона залишила нам достатньо легенд, які ми із задоволенням згадуємо. Особливо Елвіса і його рожевий Кадилак.
