Як ви яхту назвете - так вона і попливе? Традиція спуску корабля на воду: серйозно і курйозно.
У середні століття церемонією спуску корабля на воду керували священнослужителі. Саме вони після молебню і благословення віддавали наказ, за яким починали вибивати під кораблем клини підпір. Причому цю небезпечну роботу зазвичай доручали полоненим або злочинцям, засудженим до смертної кари. Священик же давав і ім'я спускаемому кораблю, і тому саме він вважався хрещеним батьком народженої судна.
У XVI столітті хрещення військових кораблів в Західній Європі стає привілеєм королів, принців і герцогів. На спусковий корабель приносили великий срібний кубок, наповнений вином, і, коли судно виявлялося в рідній стихії, король зі свитою піднімався на ют, надпивав кілька ковтків, а більшу частину вмісту вихлюпував на палубу в напрямку головних румбів компаса - норд, ост, зюйд і вест. При цьому він гучно вимовляв такі слова: «Я нарікаю тебе ім'ям (таким-то). Хай благословить творець тебе і всіх, хто з тобою буде плавати. І я бажаю тобі щастя ». Після цього він «пригощав Нептуна» - кубок із залишками вина кидав за борт.
Але цей ритуал незабаром довелося змінити: ні матроси, ні робітники, та й роззяви не могли змиритися з тим, що дорогий срібний кубок залишався на дні річки або гавані. Традиції традиціями, але навіщо цінний посуд викидати? Почалося справжнє полювання за кубками. Найбільш хитромудрі заздалегідь перед церемонією таємно ставили мережі під кораблем, тралами дно кішками і гаками. Так чи інакше, кубки майже завжди діставали і перепродували. Ритуал «частування Нептуна» змінив англійський «веселий король» Карл II. За його указом «богу морів» стали просто вихлюпувати за борт трохи вина, а кубок дарували па пам'ять капітану нового корабля.
Допитливі історики, встановили, що вперше пляшку вина про форштевень спускається на воду судна розбили на верфі в Чаттаме (Англія) в 1699 році. А в 1811 році в книгах Британського адміралтейства вперше було зафіксовано ім'я жінки - свого роду «хрещеної матері» нового кораблі. З тих пір і повелося у багатьох країнах: при спуску кожного судна його «хрещена» повинна обов'язково розбити об форштевень пляшку шампанського. Здавалося б, немає нічого простішого цього, але історія церемоній спуску кораблів, тим не менш, рясніє смішними, а часом і сумними курйозами.
Так, одна англійська принцеса, невміло розмахнувшись пляшкою, розбила її нема про ніс корабля, а про голову якогось високого гостя, якого довелося терміново госпіталізувати, а потім улещівать щедрою компенсацією за каліцтво. Урок пішов на користь: пляшку стали прив'язувати довгим шнуром до верхньої частини форштевня. Однак і це не завжди рятувало від непорозумінь: деколи оскільки розліталися настільки далеко, що поранили людей. Щоб уникнути нещасних випадків, пляшку стали поміщати в міцну металеву або синтетичну сітку. І все одно, дотримання традиції виявлялося далеко не завжди безпечним справою, як для гостей, так і для самої «хрещеної матері».
У моряків побутує повір'я: якщо «хрещена» не зуміла вчасно розбити пляшку об ніс корабля, йому не бачити щастя в морі, біди будуть переслідувати його. Скептикам зазвичай призводять історичний приклад. У 1898 році принцеса Аліса тричі не могла розбити пляшку шампанського об ніс крейсера «Альбіон» (як з'ясувалося пізніше, один із чиновників верфі напередодні випив шампанське, а пляшку залив водою). І коли крейсер вже поповз по стапеля, хтось з чоловіків, учасників церемонії, схопив прив'язану до шнура пляшку і, з силою вдаривши її про корабель, все-таки розбив. І що ж? Хвиля від ввійшов у воду корабля змила з берега кілька людей, яких не вдалося врятувати.
Не дивно, що «хресні матері» пущі вогню боялися осоромитися. Наведу ще одну цікаву історію, розказану інженером верфі Джона Брауна в Глазго. Одна знатна англійка була удостоєна честі хрестити крейсер. Сталося так, що прилад спускового механізму спрацював раніше, ніж вона замахнулася пляшкою. Корабель повільно поповз по стапеля до води. Зрозумівши, чим це загрожує, рішуча леді обірвала шнур, схопила пляшку і кинулася слідом за кораблем. На самому краю спусковий доріжки вона зняла туфлі і прямо в святковій сукні кинулася у воду. Тримаючи над головою пляшку, відважна «хрещена» допливла до зупиненого крейсера і під схвальний рев багатотисячного натовпу розбила її об форштевень.
Ось до чого доводять традиції!
