Що ми знаємо про винахідника маргарину Іполиті Мега-Мурье?

15 липня 1869, 140 років тому, в Парижі фармацевту Іполиту Мега-Мурье був вручений патент на винайдений ним харчовий продукт, який отримав назву «маргарин». Це речовина мало колір, близький до перловому, а тому винахідник не став ламати голову над назвою. По-грецьки «перлина» називається «маргарітаріон», а шляхом елегантного скорочення виходить «маргарин».

Новий продукт у військово-морському флоті Франції зустріли вельми насторожено. І, насамперед, через незвичайного кольору. Спробуй змусити з'їсти новинку, якщо продукт виглядає дуже незвично. Хоча, за великим рахунком, найбільше появи замінника вершкового масла зраділи флотські інтенданти. Вони закуповували новий продукт тоннами, тому що він коштував, як кажуть, дешево і сердито! А невелика порція «масляної» віддушки надавала маргарину майже «справжнісінький» смак.

Мало хто знає, що появі маргарину передували кілька місяців наполегливих експериментів з боку Іполита Мега-Мурье (в деяких джерелах прізвище пишеться трохи інакше - Між-Мурье, але нам-то яка різниця?).

Від вина до маргарину

Кілька слів про винахідника. Іполит народився в 1817 році в невеликому містечку Драгуіньян, в сім'ї винороба на півдні Франції. І піти б йому по батьківських стопах, якщо б одного разу весь урожай одного року не опинився вражений дивною «хворобою». Зараз би це назвали грибком. Він наробив чимало лиха, вино, ледве встигнувши «дозріти», псувалося з космічною швидкістю. Батько Іполита опинився на межі розорення. Син поклявся, що зуміє перемогти проклятий грибок. Так він опинився в учнях фармацевта, з яким і зайнявся підбором ефективних ліків для лікування винограду.

Мега-Мурье виявився здібним учнем. Виноградний грибок їм вдалося перемогти. Його ім'я в рідному місті стало дуже відомим, тому що біда трапилася практично з усіма виноградниками. А далі Іполит переїхав до міста Екс-ан-Прованс, де і влаштувався. Причому він поставив перед собою завдання - допомагати людям робити продукти більш якісними, смачними і легкозасвоюваними.

Напевно, кожен з нас знає, що хліб, спечений навіть в двох сусідніх селах або містах, має часом істотної помітний смак. Десь смачніше, десь не дуже. Багато що залежить від хімічного складу борошна, а й дріжджові грибки грають дуже значну роль. Адже в хлібопекарському справі далеко не останню роль відіграє і швидкість заквашування опари, і «пишність» тесту, і багато інших чинників. А цю мікросередовище і створюють спеціальні грибки.

А ще хімік бився над тим, як можна істотно наситити солодкий смак цукру, випарювати сіль з морської води в промислових масштабах, намагався на більш довгий термін розтягнути «свіжість» овочів і фруктів. Словом, роботи вистачало!

Ніколи не загадують на віддалену перспективу

1869 був особливим роком царювання французького імператора Наполеона III. Справа в тому, що трьома роками раніше Пруссія в ході війни з Австрією підім'яла під себе досить великі землі, прагнула встановити свою гегемонію в Європі, істотно потіснивши вплив Франції. Але існував принаймні один великий плюс - німецького імператора Вільгельма I в 1867 році виповнилося вже 70 років, і трохи більше молодий французький імператор Наполеон III (в 1868 році йому «стукнуло» 60 років) міг розраховувати, що ось-ось його головного суперника винесуть з палацу вперед ногами.

Але трагічно-радісної звістки з Берліна все не надходило, так що попереду замаячила війна. А до неї треба було готуватися. І не тільки виготовленням гармат і боєприпасів. Потрібен був більш дешевий замінник джерела «жирів, білків і вуглеводів» - маслу. Ось чому французький імператор оголосив конкурс на винахід цього невідомого продукту харчування. До слова, історія розпорядилася дещо інакше, ніж це бачилося Наполеону III. Сам він в ході франко-пруської війни опинився в полоні у Бісмарка, жив у відведеному йому маєток, потім поїхав до Англії, де всіляко протестував проти того, що народ Франції його скинув. Наполеон III помер вже в 1873 році, не перенісши операцію з дроблення каменів у нирках. У той час як його супротивник Вільгельм I дожив до глибокої сивини і помер у березні 1888 року, не дотягнувши два тижні до свого 91-го дня народження.

Загальнонаціональний конкурс на появу «Замінника масла для бідняків і солдатів» був оголошений в 1868 році і фактично завершився, як ми вже знаємо, 15 липня 1869 появою маргарину.

За 140 років у виготовленні маргарину змінилося дуже багато

Тим, хто сьогодні спробував би повторити «подвиг Мега-Мурье» і виготовити маргарин саме його способом, швидше за все чекало б жорстоке розчарування - цей продукт за останні 140 років зробив крок далеко-далеко вперед. Іполит все робив так: брав яловичий жир, додавав до нього певні пропорції молока і води, в якій містилося тонко подрібнене коров'яче вим'я, і всі інгредієнти закладав у олійницю, яка збивала отриману масу в єдине ціле. Звідси і перловий колір. Після ретельного промивання продукт був готовий до застосування. Пізніше Іполит почав додавати в цю суміш подрібнені шлунки свиней і баранів.

Чи встиг французький народ скуштувати диво-винахід? Ні, не встиг. Випуск великих партій маргарину в ті часи виявився неможливий. Через рік, 19 липня 1870 була оголошена війна Німеччини, а потім друга імперія і зовсім перестала існувати.

Але на Іполита Мега-Мурье вийшли голландці брати Юргенса, які викупили у нього рецепт. «Перлинний маргарин» відмовлялися брати все, включаючи бідняків. І тоді був зроблений хід конем, в продукт Мега-Мурье вони додали рослинну олію. Це дозволило змінити колір маргарину, він став більш схожий на олію. Але це вже інша історія.

Залишається додати, що винахідник маргарину прожив дуже довге життя. Він відправився в інший світ в 1880 році ...