Що таке флогистон? Оману або двигун прогресу?
У низці наукових помилок многії теорії відводили науку в бік або навіть назад (у нашому сьогоднішньому розумінні). Але були й такі, які штовхали науку вперед семимильними кроками. Алхіміки, не володіючи систематизованими знаннями, тим не менш впорядкували свої емпіричні спостереження в праці, які потім дуже сильно допомогли хімікам. Астрологи створили відмінну базу для астрономії, а натуралісти в пошуках еліксиру довголіття просунули вперед фізику, хімію і медицину. До речі, фосфор був відкритий саме при спробі знайти еліксир довголіття.
Одне з нових понять, яке ввели натуралісти, щоб спробувати пояснити деякі феномени - теплород, або флогистон. Коли спалювали дерево - його маса, природно, зменшувалася. Але куди вона зникає? І взагалі - що за реагент такий - вогонь? Щоб пояснити це, була запропонована наступна модель:
Матерія складається з речовини і флогістону. Флогістон, в свою чергу, може від неї відділятися при спалюванні у вигляді вогню. Таким чином, реакція горіння записувалася приблизно так:
Дерево === Вугілля + флогистон
Незважаючи на те, що ця теорія не витримала випробування часом, вона допомогла розвинути науку в значній мірі через те, що досить складний перехід матерії в енергію замінила на просте поняття. Це як метод підстановки в математиці: якщо замінити повторюване вираз змінної, то провести проміжні обчислення набагато простіше ...
До речі, з флогистоном пов'язана одна цікава історія.
Одного разу до чудового хіміку Лавуазьє звернувся власник фабрики з виробництва цукру. Проблема полягала в тому, що цукор мав жовтуватий відтінок, який не подобався покупцям - він їм здавався брудним. Фабрикант попросив хіміка розібратися в цій проблемі.
Лавуазьє, озброївшись знаннями та теоріями тих років, розглянув цю проблему так: при виробництві цукру в ньому залишається флогистон, який, звичайно, не змінює властивостей цукру (смак адже був тим же самим!), Але забарвлює стеклоподобную (прозорий) цукор в жовтуватий колір . Тут же був зроблений висновок - флогистон має жовтуватий колір, але його відтінок настільки слабкий, що помітний тільки в прозорих речовинах.
І, згідно з вищенаведеним рівняння, в цукор потрібно додати вугілля, щоб у результаті отримати деревна тирса і освітлений цукор. Лавуазьє дав відповідні рекомендації і вугілля був введений в процес. Цукор-таки став білим!
Праця Лавуазьє був оцінений по заслугам, теорія флогістону зміцнила в черговий раз свої позиції - ще б пак, наукова теорія, передбачити поведінку речовин гідна визнання. І хіба хтось тоді міг подумати, що домішки з цукру були видалені завдяки АДСОРБЦІЇ, а активоване вугілля, через кілька століть, став загальновизнаним адсорбентом № 1 ...
А може і теорія адсорбції просто ще не зіткнулася з тим явищем, яке не залишить від неї каменя на камені?
Вивчення історії науки не менш цікаво, ніж вивчення самої науки!
