Чи буває чорниця зростанням з дерево?
Багаті ліси Кавказу звіром, птахом. Але і рослин предостатньо. А в зоні широколистяних, букових і хвойних лісів росте на території Сочі не цілком південна ягода - Vactinium arctostaphlios, або чорниця кавказька, чагарник сімейства брусничних. Іноді чорницю відносять до сімейства вересових (виділяючи в ньому брусничне як підродина).
На Кавказі виростають майже дерева чорниці заввишки до трьох метрів, з незграбно-ребристими гілками і обпадаючими на зиму листям, але у високогір'ї зустрічаються і карликові форми висотою до 10 см. Квітки поодинокі, пониклі, кувшінчатий-кулясті, зеленувато-рожеві. Плід - велика чи маленька ягода, чорна, з сизим нальотом і плескатої верхівкою.
Плодоносить чорниця в серпні, але влітку ні на центральному, ні на районних ринках Сочі не видно кавказької красуні. Чому? Справа в тому, що після лісових пожеж літа 1998 більшість чорничників в зоні гірських широколистяних лісів виявилися спаленими. Така особливість кавказьких лісів: пожарища швидко заростають Грабен-буковими масивами, а чорниця витісняється в зону високогір'я.
Найбільш великий масив чорниці, доступний майже всім жителям Центрального району, знаходиться в межиріччі річок Ац і Сочі, на схилі хребта Алек. Але якщо ви зневірилися знайти чорне кавказьке золото, вам пряма дорога в Червону Поляну - там чорниця тільки ввійшла в пору рясного плодоношення.
Ягода чорниці придатна в їжу в сирому і сушеному вигляді, а сік ягід застосовують для підфарбовування вин-з ягід чорниці готують настої, відвари або киселі, вживають як в'яжучий засіб при проносах. Також вживання ягід чорниці з-за високого вмісту в них марганцю добре для профілактики атеросклерозу, укрпленія капілярів. Численні витяжки з ягід використовують у гомеопатії для зменшення стомлюваності очей і підвищення гостроти зору.
Ось простий рецепт: 1 столову ложку ягід необхідно залити склянкою окропу і заварювати в термосі 8-10 годин. Пити по півсклянки настою тричі на день як чай.
Не менший інтерес в якості лікарської сировини представляють листя чорниці. Настої (так званий кавказький чай), відвари і екстракти з листя чорниці надають ефективну в'яжучий, антисептичну та протизапальну дію. Свіжозібране листя разом з молодими пагонами необхідно тонким шаром розкласти в тіні і у міру підсихання верхнього шару перевертати. Через 4-5 днів вони остаточно висохнуть. Листя можна заварювати в чайнику, як звичайний чай, і маленькими дозами пити кавказький чай протягом дня.
Але чорниця - це не тільки ліки, а в першу чергу дуже смачна, повна вітамінів ягода. На півночі країни чого тільки з неї не роблять - навіть у фарш з вареної риби додають. Кажуть, знатна виходить закуска. У нас, на півдні, чорницю в основному в пироги кладуть да варення роблять.
Як і багато інших ягоди, чорниця хороша протертою з цукром у пропорції кіло на кіло. Робити подібні заготовки можна, не особливо відволікаючись від відпочинку. А якщо зворотний шлях має довгий, перетерту ягоду можна довести до кипіння, розлити в стерилізовані банки і закатати. Всю зиму будете пригощати домашніх смачним джемом. До речі, я люблю в нього для аромату додати трохи ... гвоздики. Спробуйте на дозвіллі, раптом і вам сподобається?
Якщо ж все ласуни в зборі, порадуйте їх чорничними пляшками:
Для тіста візьміть літр кислого молока, чверть склянки рослинного або розтопленого вершкового масла, грамів 200 цукру, трохи дріжджів. Борошно я кладу «на око», щоб тісто вийшло пишним.
Для начинки чорницю кип'ятимо з цукром і дещицею крохмалю чи борошна, щоб загусла, потім охолоджуємо.
Коли підніметься да вистоїться, катаємо в долоньці тестяной кульку, ложкою робимо в ньому виїмку, кладемо начинку - і в духовку до тих пір, поки не зарум'яниться да смачний дух по кімнаті не піде.
Смачного!
