Що таке бурбон?

Будь бурбон - це віскі, але не будь-яке віскі - це бурбон. Всі віскі відповідають чотирьом правилам: віскі - це алкоголь, продукт перегонки, вироблений із зерна, витриманий в дубових бочках і розлитий в пляшки, що має міцність не менше сорока градусів. Під час виробництва бурбона дотримуються всіх цих правил, але дещо додає йому трохи гостроти.

Бурбон, на відміну від інших віскі, робиться з кукурудзи. Не менше 51% кукурудзи, а другим компонентом може бути овес або жито. До того ж бурбон повинен бути витриманий, принаймні, два роки в нових, що не використовувалися раніше, обпалених бочках. Це єдине віскі на світі, яке не допускає вживання будь-яких барвників. Бурбон повинен бути зроблений в Сполучених Штатах, не обов'язково в Кентуккі - в будь-якому місті США, але більша частина його виробляється саме в Кентуккі. Це споконвічно американський алкоголь.

Віскі був важливою складовою життя фермерів. Він був не просто напоєм, а й товаришем на війні, антисептиком для промивання подряпин або кульових поранень. З 1794 молоде американське уряд обклав податком очищений шляхом перегонки спирт. Фермери, які звикли перетворювати залишки зерна в алкоголь, висловили своє невдоволення, і народ збунтувався. Починалося це все як мирний цивільний процес, але незабаром переросло в активний опір. Джордж Вашингтон відправив війська, щоб придушити бунт. Пізніше купка заарештованих була прощена Вашингтоном, який незабаром став одним з найбільших виробників віскі в країні.

Одним з наслідків цього бунту стало переміщення невеликих заводів з виготовлення віскі углиб країни, в поля, подалі від лап федералів. Штат Кентуккі запропонував поселенцям 160 гектарів вільної землі, якщо вони побудують на ній дому та будуть вирощувати кукурудзу. Основним завданням фермерів був збір урожаю і перетворення його в продукт, який би не псувався, і цим продуктом стало віскі. У 1811 році в Кентуккі були зареєстровані 2000 фермерів, які мали заводи на 200 літрів.

Однак віскі - це ще не бурбон. Для такого перетворення йому необхідна невелика допомога. Можна назвати цю допомогу божественним втручанням, тому що історія, яка сталася, пов'язана з ім'ям американського священика Елайджі Крейга. Крейг був першим, хто здогадався помістити віскі в обпалені бочки. Насправді це були бочки з-під риби та їх обпалювали, щоб позбутися від рибного запаху. Бочки набивали соломою і підпалювали, це вбивало більшість що знаходяться на їхніх стінках бактерій, і після такої процедури їх можна було використовувати для зберігання будь-яких продуктів. Опалення бочки самі по собі не були чимось незвичайним, але віскі, що зберігається в них, набувало незвичайний смак.

Найближчий великий ринок знаходився в Новому Орлеані, до якого на шаланді було три місяці шляху. Закупоривши віскі в обпалені бочки, фермери вирушили в дорогу, сподіваючись зберегти продукт в первісному вигляді. Але в бочках віскі придбало незвичайний, незрівнянний аромат. Людям сподобався його смак і аромат, і вони запитували у продавали його фермерів: чи немає у них ще такого ж віскі з Бурбона, маючи на увазі округ Бурбон. Так на світ з'явився споконвічний американський алкоголь.

Необхідно відзначити, що в ті часи бурбон був зовсім не таким, яким ми знаємо його сьогодні. Тоді його називали «вогняною водою», в ньому не було нічого схожого на смачний м'який напій, що проводиться сьогодні. У ті часи люди не шукали м'якого, вишуканого смаку, їм був необхідний напій, який би допоміг їм витримати важкий день в битві з індіанцями. Життя їх була досить важкою, а бурбон добре вписувався в існуючу обстановку.

У 1920 році американський уряд наклав заборону на виробництво і продаж всього алкоголю. Кентуккі був розорений. Зупинка алкогольного виробництва призвела до того, що тисячі робітників і виробників бочок залишилися на вулиці. Багато законослухняні громадяни були змушені порушувати закон. Віскі проводився і продавався нелегально.

Але не все було контрабандою. Конгрес залишив для виробників одну лазівку. Вони заявили, що віскі має медичну цінність, і дозволили чотирьом заводам виробляти віскі для медичних і власних потреб. Можна було піти до лікаря, і той міг призначити віскі в якості курсу лікування. За рецептом можна було отримати півлітра 50-градусного віскі кожні десять днів.

Сухий закон був скасований в 1934 році, і бурбон вийшов на свободу. Але часи змінилися, і бурбон змінився разом з ними ...