Яким буває віскі?

Як кажуть, на смак і колір товаришів немає. Це стосується всього - музики, книг, квітів і, звичайно, алкоголю. Отже, яким же буває віскі? Класифікувати віскі можна за двома основними критеріями - за складом і по країні-виробнику.

Отже, виходячи зі складу купажу віскі розрізняють солодовий віскі (malt whisky) і зерновий (grain whisky). Солодовий віскі отримують з чистого ячмінного солоду, тоді як зерновий виготовляють виключно в Шотландії з імпортованої кукурудзи з невеликою добавкою ячменю.

При виготовленні останнього використовується лише одна перегонка, отриманий дистилят майже позбавлений аромату і використовується як технічний - для створення купажированного віскі, або ж - після додаткового очищення і перегонки - для виробництва горілки або джина.

Єдиний зерновий віскі, що потрапляє в чистому вигляді на прилавки магазинів - це шотландський «Choice Old Cameron Brig». При змішуванні солодового і зернового віскі виходить найбільш сьогодні поширений blended whisky - купажірованний віскі. На останній припадає близько 90% світового виробництва.

Якщо говорити про територіальні особливості, то тут, як кажуть знавці, існує шотландський віскі, ірландський і все інше. Осібно во «усьому іншому» коштує віскі американський.

Найбільш поширений сьогодні скотч - шотландський віскі. Наcищенний, злегка копчено-димний аромат з'являється у напою завдяки сушці солоду в опалювальних торфом печах.

Виробництво скотчу в Шотландії регламентовано законодавчо, актами «The Scotch Whisky Act 1988», «The Scotch Whisky Order 1990 No.998» і «The Scotch Whisky Regulations 2009 No.2890». Так, для того щоб називатися шотландським віскі, напій повинен проводитися в винокурні на територии Шотландії з ячменю (допускаються виключно невеликі добавки цільних, неперероблених зерен інших злакових) і води.

Ферментація віскі допускається із застосуванням виключно дріжджових культур. Мінімальний вміст алкоголю в готовому напої не може бути нижче 40%, при цьому базовий дистилят повинен містити не менше 94,8% алкоголю. Для Шотландського віскі характерна подвійна перегонка, при цьому дистилят не менше 3 років витримується на акцизному складі в дубових бочках, обсяг яких не перевищує 700 літрів.

Оскільки в склі скотч не «старіє», віком шотландського віскі вважається тільки час в бочці, при цьому на пляшці вказується рік наймолодшого дистиляту в купажі. Для вантажних напоїв році, вказаною на етикетці, повинні відповідати всі складові напою.

Історично батьківщиною віскі вважається саме Ірландія, де цей напій був відомий мало не з V століття нашої ери. Але на початку ХХ століття шотландці потіснили Ірландію з ринку. Дуже довго ірландський віскі був в ходу лише на своїй батьківщині, і тільки останнім часом потроху проникає на міжнародний ринок.

Айріш дистилюється в Ірландії і повинен витримуватися не менше 3-х років в дубових бочках, раніше містили херес або бурбон. При цьому, на відміну від шотландців, ірландські виробники не використовують торф, так як ячмінь або зовсім не піддається соложеном, або солод в дров'яних печах.

Тому за смаком ірландський віскі більш солодкуватий і маслянистий, без характерного для «скотча» димного присмаку - саме з ірландського віскі рекомендують починати знайомство з цим напоєм жінкам. При цьому на відміну від техніки подвійної перегонки в Шотландії - більша частина ірландських сортів дистилюється тричі, що також робить смак м'якше.

Унікальним, традиційно ірландським напоєм є «чистий віскі з перегінного куба», до складу якого входять ячмінний солод і зелений непророщенние ячмінь.

Американський віскі був створений чи то ірландськими, чи то шотландськими емігрантами «з того, що було», а саме - з кукурудзи. За легендою, прийшла ця думка в голову священику-баптисту Еліе Крег. Кукурудзяний дистилят він залив у злегка підгорілі бочки з білого дуба (що з цими бочками сталося, історія замовчує).

Так і народився знаменитий американський бурбон. Головною якістю, що дозволяє відрізнити бурбон від інших віскі, є склад - якщо напій містить 51% і більше кукурудзи - він вважається бурбоном- якщо ні - зерновим віскі. Іншим відомим сортом американського віскі є Теннессі - його специфіка в особливому методі очищення дистиляту за допомогою вугільних фільтрів.

До «всьому іншому» відносяться канадський, японська та інші напої, які не можуть похвалитися настільки довгими традиціями, проте теж вельми цікаві.