Що подивитися в Шотландії? Національний центр шотландського віскі

Покидаємо Единбурзький замок. Чотири години - замало, звичайно, але сподіваємося, що це на перший раз. Наступний пункт нашого маршруту довго так називається - «Центр Спадщини Шотландського віскі». Зате поруч знаходиться - 150 метрів від замкових воріт, практично тільки Еспланада перейти.

На вулиці - маленьку виставу. Можливо, пікти, може, скотт, може, абстрактний горець. Не виключено, що взагалі Вільям Воллес. У нього солідна колекція холодної зброї, особливо виділяється величезний клеймор - дворічний меч. Мета подання зрозуміла - за певну суму можна з ним поруч сфотографуватися і навіть клинки схрестити. Охочих вистачає.

Щоб не плутатися, постараюся окремо розповісти про тур, окремо - про віскі, що вдалося почерпнути.

Стоїмо в черзі, чекаємо свою бочку. На стіні - портрет. Це один із знаменитих виробників віскі - На жаль, не записали ім'я. Портрет висить-висить, потім несподівано повертає голову і підморгує. Дійсно, несподівано - вражає.

А чекаємо дійсно бочку. Тут коляски такі, у вигляді розрізаних бочок. Вони по рейках їздять по закутках Центру, а закутки ці - віскарня. Світиться силует на стіні розповідає про процес дистиляції на будь-якому з п'ятнадцяти мов, який вибереш.

Завершивши повне коло, переходимо в один із залів. Цікавого багато, особливо запам'яталися пляшечки, що показують віскі в міру входження в вік. Свежевигнанний віскі - прозорий, чисто горілка, тільки багаторічне витримування в спеціальних бочках надає йому характерний колір.

Нас саджають за столики. Перед кожним - картонка з розділеним на чотири сектори кругом. На самому столі - п'ять гуртків, чотири однотонних, п'ятий - різнокольоровий.

Різнобарвна картонка - сховище запахів. Представлені чотири регіону. Розкривши окремо кожен сектор, треба вибрати вподобаний запах і поставити келих на того ж кольору гурток. Якщо ніяк не можете вибрати - передбачається келих поставити на різнокольоровий гурток. Я б не радив, змішаний віскі - Теж хороший напій, але не в тому випадку, коли є можливість вибрати справжній ексклюзив.

Доза для дегустації - 25 грамів. У нас Срібний тур, а якби був Золотий, який набагато дорожче коштує, можна було б всі чотири сорти спробувати. Але й 25 грамів при розумному використанні можна на півгодини розтягнути. Поки суть та діло - дивимося фільм. Все про нього ж, про віскі. Починається з колосяться ячмінних полів - і до, знову ж таки, дегустації.

Четвертий етап туру - напівтемний зал з освітленими вітринами. Найбільша в світі колекція шотландського віскі. Подарована Центру спадщини бразильським мільйонером Діагео Клайвом Дігізом. Пляшки, пляшки, пляшки ... Всі різні, три з половиною тисячі.

Гіди розповідають, жива - англійською, електронний - російською. Блукаємо, захоплюємося, фотографуємо. Дегустуємо по крапельці. Дуже цікаво, сильно пізнавально. І смачно.

Нарешті, з'ясовується призначення незрозумілих картонок, виданих на вході. Вони легко перетворюються в коробочки, в які можна упакувати келихи з запахом продегустованого віскі. Через тиждень, щоправда, запах вивітрився, але все одно два келихи з Центру віскі - сувенір неслабкий.

Це про екскурсії. Тепер про віскі.

Назва ця походить від гельської «Uisce beatha» - «Жива вода». До цих пір йде суперечка між Шотландією та Ірландією - де ж цей напій винайшли насправді. Але якщо врахувати, що скотти - це переправилися через протоку жителі Ірландії, питання не здається таким вже принциповим.

Тут ще один нюанс. В Ірландії та в усьому іншому світі - «Whiskey». У Шотландії, і тільки в Шотландії - «Whisky». Ще одне: все інше, вироблене в Шотландії - «Scottish». Віскі і тільки віскі - «Scotch».

Цей самий Скотч буває чотирьох видів.

Single Malt. Односолодовий. Віскі, виготовлений на якійсь конкретній маленькій віскарне, яких безліч розкидано на просторах Шотландії. Єдине сировина - пророщений ячмінь. Плюс, звичайно, вода з чистої гірської річки (такі зустрічаються навіть у рівнинних Шотландії). Кожен Сингл молт має свій неповторний смак, і це щось з чимось, справжня пісня.

Blended. Змішаний. Суміш віскі односолодового із зерновим. Зерном в даному випадку називається все що завгодно, крім ячменю. Головним чином, пшениця, але може бути і жито, і навіть кукурудза. Бленд теж бувають досить непоганими, але тільки якщо не порівнювати з односолодовим. Взагалі, виробники хороших Бленд (на пляшці зазвичай буває ціла стаття) люблять похвалитися великим відсотком Сингл Молта.

У готелі на ресепшені дівчата-портьє із задоволенням наливали односолодовий Гленфіддіх або змішаний Рябчик (Famous Grouse) - на вибір. Що дивно - ціна однакова. Звичайно, Рябчик - один з кращих Бленд, але у нас в найближчому супермаркеті різниця цін - в два рази, причому на Рябчик іноді знижки бувають, а на Гленфіддіх - чомусь ні.

Ще два види віскі, не настільки актуальні.

Pure Malt. Чистий солодовий. Змішані Сингл молт з різних вискаря. Навіщо це роблять - незрозуміло. ІМХО, тільки псують.

Grain. Зерновий. Виготовлений з чого завгодно, але не з ячменю. Практично, сировина для виробництва Бленд.

Тепер - географія.

Карта Шотландії за традиціями виробництва віскі ділиться на п'ять регіонів. Три маленьких і два великих.

Кемпбелтаун. Оспіваний Полом Маккартні півострів Кінтайр. Стародавнє королівство Далріада.

Острів Айле.

Спейсайд. Графство Морей, долина річки Спей. Гленфіддіх - звідти.

Хайленд - вся інша Шотландія північніше Стерлінг.

Лоуленд - все, що південніше Стерлінг.

Ну, і ще.

Віскі, тільки що виготовлений - прозорий, як вода. Або як горілка. Але потім, в бочці, він потихеньку темніє і набуває той колір, до якого ми звикли. Самий мінімум, скільки віскі повинен зберігатися в бочці - три роки, за законом. Але для деяких сортів - вісім, може бути, і дванадцять, і чотирнадцять, і мало не до нескінченності. Ясна річ, і ціна зростає відповідно.

За традицією бочки повинні бути з-під хересу. Колись з Іспанії вино масово ввозилося, не пропадати ж добру. Потім це стало правилом. Зараз воно не особливо строго дотримується, але от у Грантів є спеціальна лінія - із зеленою наклейкою. При виробництві дорогих сортів до того доходять, що обробляють бочки дешевим хересом.

Так, ячмінь, перед тим як його замочити для пророщування, як не дивно - сушать. Над тліючим торфом. Звідси - той особливий аромат, яким віскі відрізняється від інших напоїв.