Чи росте на деревах ковбаса?
Яких тільки дивовижних дерев не зустрінеш серед різноманіття рослинного світу нашої планети! Хлібне дерево, молочне, цукеркове, шоколадне, мармеладне - їх назви говорять самі за себе. Виявляється, є і ковбасне дерево.
Про достоїнства шоколадного дерева повторюватися не варто - у всьому світі його знають, цінують і люблять ласувати виробами з какао-бобів.
Сік молочного африканського дерева місцеві жителі вживають як молоко. Його «надої» не надто високі: з одного надрізу за одну годину натекает всього літр соку. Це молоко відразу ж необхідно випивати - воно швидко псується.
З насіння хлібного дерева виготовляють борошно, з якої печуть коржі.
Солодкі ароматні плодоніжки цукеркового дерева, що росте в Азії, використовують як десерт: їдять у свіжому вигляді, а в засушеному застосовують як родзинки.
Ковбасне дерево, або Кігель, виростає в тропічних регіонах Африки і на Мадагаскарі, відноситься до сімейства Бігноніевих. Це розлога дерево має жорсткі темно-зелене листя, за формою вони схожі на листя ясена, тільки трохи крупніше. У посушливий час року листя опадає.
З гілок звисають на довгих товстих плодоніжках оригінальні плоди. Плодоніжки настільки міцні, що на них можна розгойдуватися як на гойдалках. Формою і сірувато-коричневим забарвленням плоди нагадують ліверні ковбаси. Європейці вперше побачили Кігель в 19 сторіччі і були вражені «гастрономічними виробами», розвішаними на гілках. Так і стали називати дерево - ковбасним.
Плоди в дозрілому вигляді дуже міцні. Вони місяцями висять на гілках, поступово збільшуючись у розмірах. Коли ж починають падати, краще не перебувати під кроною дерева - удар твердої «ковбаски» буде відчутним.
Рослинні ковбаси досить великі: до півметра в довжину при товщині 8-10 см, вага досягає 8 кг. При всій удаваній апетитності плодів для людини вони неїстівні. Їх поїдають лише гіпопотами, жирафи, мавпи. Насіння з задоволенням гризуть папуги, а листям і квітами ласують слони і антилопи.
Особливої уваги заслуговують ефектні, великі, яскраво-червоні або червонувато-коричневі квіти ковбасного дерева. Вони розкриваються вночі, мають різкий, не дуже приємний запах, який приваблює запилювачів: дрібних кажанів і птахів-нектарниць.
Місцеві жителі називають ковбасне дерево моропото, що в перекладі означає «товстий хвіст вівці», чому вівці - незрозуміло, адже плодоніжки досить довгі.
Зі стовбурів великих дерев видовбували каное, які багато тисячоліть були в ужитку у народів Африки. З деревини виготовляють чудовий музичний інструмент - ксилофон, що видає чудові водяні звуки.
В африканців це дерево вважається священним і символізує родючість. Під його кроною проводилися збори і релігійні ритуали. Плоди підвішували під дахами будинків і господарських будівель для захисту від ураганів, з їх допомогою виганяли злих духів, плоди забезпечували народжуваність в сім'ях.
Висушені плоди жителі використовували як паливо, а зі свіжих виготовляли слабоалкогольний напій. Для цього плоди замочували у воді, додавали мед диких бджіл і залишали для бродіння.
Насіння іноді вживали в їжу, але попередньо їх обсмажували, щоб зруйнувалися токсини.
Місцеві знахарі використовували плоди та насіння для виготовлення зілля, якими лікували ревматизм, сифіліс, зміїні укуси та інші захворювання. Також вони використовували золу від згоряння плодів для лікування уражень шкіри.
У наш час популярність цієї рослини обумовлена його цілющими властивостями. З кори і плодів виробляють кігелін, що є відмінним антибактеріальним засобом. Крім цього його застосовують при лікуванні онкологічних захворювань.
Ковбасне дерево любителі екзотики можуть виростити в зимових садах, просторих холах і навіть у звичайній квартирі. Перед посівом насіння слід злегка надпілов, посадити у вологий грунт на глибину 1 см, через 15-20 днів з'являться сходи. Кігель швидко росте, добре піддається формуванню у вигляді бонсай і вже через 5-6 років порадує вас своїм незвичайним виглядом.
