А не зірвати нам з дерева ... булочку?
Пам'ятайте генерала з казки Салтикова-Щедріна, який говорив, що булки на дереві родяться «у тому самому вигляді, як їх вранці до кофею подають». Звичайно, всі ми, читаючи казку, сміялися над генералом-йолопом. Та ось тільки виявилося, що і насправді є такі казкові ліси.
І в цих лісах не тільки хлібні дерева ростуть, але і цукеркові, молочні, ковбасні, масляні, м'ясні, динячі, томатні, капустяні ... Цілий продуктовий магазин, а не ліс! Ростуть такі дерева в основному в жарких тропічних країнах. Правда, не завжди вони відповідають своїм зобов'язуючим епітетів.
Наприклад, плоди ковбасного дерева Kigelia pinnata (росте в Уганді, Судані, Мозамбіку) дуже схожі на справжню ковбасу. Кожна така ковбаска досягає довжини до півметра і товщини до 10 см, а дозріває вона цілий рік. Висять на дереві спокусливі «підкопчені» ковбаси, але, на жаль, є їх не можна.
Так само неїстівні і «розетки-кочанчики», що прикрашають капустяні дерева. Називаються ці дерева капустяним від того, що листя у них зібрані у вигляді щільних суцвіть на кінцях гілок. Деякі види ростуть на острові Святої Олени. Правда, археологічні знахідки підтвердили, що деякі види капустяних дерев вживалися в їжу стародавніми людьмі.Тем Проте сьогодні ці рослини в кулінарії не використовують. Капустяні дерева є в більшості своїй реліктовими, вимирають і взяті під охорону.
Росте в Австралії, в Тасманії, на Гаваях, навіть в Середземномор'ї і США, м'ясне дерево - Casuarina linorea. Названо воно так через червоного кольору деревини. Незважаючи на харчове назву, ніяка частина дерева не їстівні.
А ось цукеркове дерево Hovenia dulcis (росте в Японії та Китаї) дає соковиту, дуже схожу за смаком на ізюм, м'якоть, за що його ще називають ізюмні деревом.
Можна випити стаканчик запашної молока, надрізавши стовбур молочного дерева - Brosimum galactodendron, що росте в Південній Америці. Витікаючий густий сік приємний на смак, схожий на коров'яче молоко. Однак у ньому майже немає жирів і білків. Чим не продукт для дієтхарчування? Якщо залишити це «молоко» на відкритому повітрі, то через кілька днів воно перетвориться на справжнісінький сир.
Перуанське рослина Cyphomandra betacea - томатне дерево, відноситься до сімейства пасльонових, як і наші рідні помідори. Невисоке деревце дає яйцеподібні червоно-оранжеві або пурпурні плодики. У них дуже багато пектинових речовин, тому частіше з них готують желе. Але і в сирому вигляді ця рослина цілком їстівне, нагадує смаком справжнісінький томат.
Звичайно, мало кому з нас вдасться негайно спробувати ці екзотичні продукти. Але все ж є в цьому «лісі» одна рослина, плоди якого ми знаємо і навіть багато хто вже пробували. Це диняче дерево - Carica papaya. Зустрічається воно не тільки в далеких тропіках, але навіть у нас на Чорноморському узбережжі Кавказу. Тільки не дині на ньому ростуть, а ... папайя. Плоди, дуже схожі на невелику диню з рожевою м'якоттю, кисло-солодким смаком і, як правило, дуже запашні. Дрібні плоди смачніше, ніж великі. З папайї роблять салати, варення. Вона має лікувальні властивості, допомагає при шлункових проблемах.
Близько шістдесяти видів рослин об'єднані в сімейство тутових і носять загальну назву «Хлібне дерево». Зустрічаються вони в тропіках Старого і Нового Світу. Більшість з них дійсно дають їстівні плоди, які місцеве населення використовує в своєму харчуванні.
Приміром, хлібне дерево Artocarpus heterophyllus дає плоди вагою до 40 кг кожен. Навряд чи знайдеться гілка на дереві, яка витримає такий плід. А якщо врахувати, що одне дерево дає безліч плодів одночасно, то зрозуміло, чому у багатьох хлібних дерев плоди ростуть безпосередньо на стовбурах. Кремово-золотистий величезний «горішок» містить усередині коричневу тістоподібної масу зі смаком картоплі і гарбуза. Аборигени зброджують цю масу і потім випікають з неї калачі. Є «горішки» з дуже нудотним солодким смаком. Шматочки плодів можна обсмажити, запекти. Інше хлібне дерево, Treculia africana, дає плоди з великими насінням, схожими на квасолю і містять багато крохмалю. Саме з насіння робиться мука, а самі плоди в їжу не вживають.
Існує безліч рослин з дивовижними гастрономічними, будівельними, косметичними і тому подібними найменуваннями. Часом навіть фахівцям важко простежити історію виникнення того чи іншого назви рослини.
До речі, наші любителі кімнатних квітів теж вирощують ковбасне дерево. Це аукуба японська. Її шкірясті листочки покриті жовтими цятками, дуже схожими на жірінкі в ковбасі. Ось і прийшла якомусь квітникарю-гурману фантазія назвати так цю рослину. А фікус (Ficus elastica), часто зустрічається в нашому кімнатному квітникарстві, теж відноситься до хлібного дерева. Так що заморський «хліб з ковбасою» можна виростити і в наших квартирах.
