Що таке Сауасеп, або «сметанне яблуко»?

Пару років тому на прилавках магазинів з'явився чай з незвичайною назвою і ще більш незвичайним смаком.

Згадка його назви викликало у більшості моїх знайомих здивовану посмішку - що це за звір такий - Сауасеп? Або соусоп? Та яка різниця, все одно про таке фрукті ніхто не чув. Давайте разом розберемося, що це і з чим його їдять.

Сауасеп (soursop), або «сметанне яблуко», - вічнозелена рослина сімейства аннонових - невелике дерево з гострими широкими листям і досить великими голчастими плодами. Виростає в Південній і Центральній Америці, на Багамських і Бермудських островах, в Австралії, а також в Індії, Південному Китаї, Південно-східній Азії і на островах Тихого океану.

Дерево «сметанного яблука» може досягати у висоту дев'яти метрів. Листя дерева великі і гладкі, внизу світло-зелені, зверху темно-зелені і блискучі, володіють сильним ароматом. Молоді пагони цієї рослини злегка опушені. Квітки дуже красиві, мають форму конуса, три внутрішніх і три зовнішніх пелюстки. Розташовані квітки як на гілках, так і на самому стовбурі.

Плоди Сауасеп дуже великі, найбільші з усіх аннонових. Вони досягають у довжину від десяти до тридцяти п'яти сантиметрів, а в ширину - п'ятнадцяти. Вага такого плоду від чотирьох з половиною до семи кілограмів.

Плід «сметанного дерева» покритий колючками і по вигляду нагадує скажений огірок. Недозрілі плоди темно-зеленого кольору, в міру дозрівання вони набувають жовтувате забарвлення. М'якоть плоду біла з кремовим відтінком, що нагадує вату.

У кулінарії м'якоть «сметанного яблука» широко використовується для приготування десертів - шербетов, морозива, тортів, різних желе і сиропів. Свіжу м'якоть вичавлюють і змішують сік із цукром і невеликою кількістю молока або вершків, отримуючи таким чином прекрасний освіжаючий напій, який так приємно пити в спеку. Вживання такого напою дуже поширене в тропічних країнах.

З м'якоті плодів Сауасеп також готують і слабоалкогольний напій на зразок сидру шляхом зброджування соку. Іноді в естетичних цілях його підфарбовують в зелений або рожевий кольори.

Вживають сік Сауасеп і для приготування коктейлів з додаванням різних спецій, цукру і бренді.

«Сметанне яблуко» - не тільки дуже смачне і ароматне, а й корисна рослина. Плоди, насіння, а також коріння і навіть кора Сауасеп використовуються в медицині. Так, масло насіння цієї рослини є хорошим засобом від вошей. Сік дозрілих плодів «сметанного яблука» має виражену сечогінну ефектом і застосовується при захворюваннях нирок і при підвищеному артеріальному тиску. А ось незрілі плоди цієї рослини в подрібненому вигляді вживаються при дизентерії.

Однак найбільшу популярність наше екзотична рослина придбало у виробників чаю. По всьому світу став з'являтися у продажу крупнолистовой чорний і зелений цейлонський чай, ароматизований натуральним соком Сауасеп. Такий чай володіє ні з чим не порівнянним ароматом і смаком, відмінно освіжає і до того ж має легку сечогінну дію. Все більше число популярних виробників чаю стало додавати наш чудовий фрукт до складу своєї продукції.