Що таке гуарана?
Слово «гуарана», почуте в перший раз, викликало у мене якісь дивні асоціації, я це зрозумів, коли мені одного разу запропонували покуштувати цю саму гуарану. Може бути, крім мене є ще люди, які раніше ні слухом ні духом не чули це заморське слово, але я відразу ж уявив собі зоопарк і тварина, схожа на величезну ящірку. Але, коли мені піднесли чашку з напоєм, який на моїх очах наливали з пляшки, на наклейці якої були намальовані якісь ягоди, мені стало ясно, що це всього лише незнайомий мені прохолодний напій з кислуватим фруктовим смаком.
Повернувшись з вечірки, вирішив ліквідувати свої прогалини в ботаніці і дізнатися про рослину, з якого роблять такий смачний і підбадьорливий напій. По-перше, я дізнався, що напій з плодів гуарани поряд з традиційно улюбленими напоями кавою і чаєм, дуже популярний в Бразилії, де в основному і виростає ця рослина. По-друге, гуарана, чай і кава мають щось спільне: вони всі містять кофеїн, а чашка гуарани може містити в три рази більше кофеїну, ніж точно така ж чашка кави.
Так от, гуарана або «Paul # 237-nia cup # 225-na Kunth (по імені С. Паулі (1603-1680) - дослідника флори Данії) - вічнозелений повзучий чагарник з сімейства сапіндових - Sapindaceae, росте в басейні річки Амазонка в Бразилії і Венесуелі »(Словник лікарських рослин).
Дикорослу гуарану можна зустріти в різних районах штату Амазонас в Бразилії, хто там був - знає. Але, вже багато років в таких штатах як Бразилія, Пара, Гояс і Мату-Гросу гуарану вирощують і для промислових цілей.
За сприятливих умов гуарана може підійматися на висоту до десяти метрів. Її темні гілки обрамлені листям овальної форми із зубчиками по краях і квітками на коротких черешках, зібраними в суцвіття. Рослина починає приносити плоди тільки на третій рік, у січні або лютому. А з п'ятирічного куща гуарани вже можна зібрати приблизно близько трьох кілограмів плодів.
Плід гуарани зазвичай жовтого кольору з яскраво-червоною верхівкою, містить один або два гладких овальних насіння розміром приблизно з виноградину. Ось ці-то насіння, а не сама м'якоть, і є основним продуктом, з якого бразильці готують напій. Тому для видалення цієї м'якоті плоди спочатку вимочують. Після відділення соковитою оболонки насіння миють, висушують, підсмажують і подрібнюють в порошок. Пізніше цей порошок, що містить кофеїн, змішують з водою, додаючи іноді какао і маніок (рід рослин сімейства молочайних, росте в тропіках Америки).
Місцеві індіанці з давніх часів використовували плоди гуарани для приготування не тільки тонізуючого, але і лікувального напою. Вони знали справжню ціну цим плодам. Насіння, відокремлені від м'якоті, індіанці подрібнювали і змішували з водою для отримання тесту. З цього тіста вони виготовляли палички завдовжки до 15 сантиметрів і 2,5 сантиметра в діаметрі.
Після сушіння палички ставали твердими, як камінь, - так, згідно давньої традиції, в країнах з жарким і вологим кліматом зберігали багато продукти. Згодом сухі палички з гуарани розтирали на піднебінної кістки великої риби - арапайма, а потім цей порошок додавали у воду або у фруктовий сік.
Бразильські індіанці вживали напій для відновлення сил після важкої виснажливої роботи. Спостерігаючи за індіанцями і чудодійним впливом напою, бразильські колонізатори також зробили його своїм улюбленим напоєм.
На початку XIX століття, в 1816-му році, гуарана потрапила в Європу: спочатку до Франції, потім до Німеччини. Однак у Європі гуарана не прижилася через свою дорожнечу.
Але в Бразилії цей напій з кожним роком ставав все популярнішою, його навіть вважають панацеєю від багатьох недуг. У 1905-му році бразильський лікар Луїс Перейра Баррету віддав хвалу тому, хто вперше виготовив цей напій і помітив його корисні властивості, принісши тим самим величезну користь людям.
Багато прихильників напою з гуарани відзначають його лікувальні властивості, стверджуючи, що це не просто тонізуючий напій, але і заспокійливий засіб, що підтримує роботу серця, а також ефективні ліки проти артеріосклерозу. Вважається, що гуарана допомагає і при лікуванні дизентерії, мігрені і невралгії.
Це підтверджують і різноманітні гомеопатичні препарати, і харчові добавки на основі гуарани, які останнім часом з'являються все в більшому асортименті.
