Який шлях проробляє кави до нашого столу?

Дивно, але чомусь багато народів називають кави своїм національним напоєм. Наприклад, для більшості італійців його приготування - свого роду обряд. У Німеччині, Мексиці, Сполучених Штатах, Франції та багатьох інших країнах він вважається важливою складовою частиною сніданку. У більшості сімей колишніх радянських республік цей ароматний і гіркуватий на смак напій також став улюбленим, поряд з чаєм.

Як би ми не ставилися до кави, популярність його заперечувати не можна. Зазвичай ми купуємо каву, вже готовий до вживання, і якщо це мелену каву або розчинна, то нам залишається тільки правильно його приготувати. Але про те, який шлях проробляє кави, перш ніж потрапити до нас на стіл, напевно, знають не всі. Єдине, що відомо точно - це те, що кава для приготування напою отримують шляхом обсмажування насіння кавового дерева, що росте в субтропіках.

Відповідно до класифікації вчених, у природі існує близько 70 видів кавових дерев - від карликових чагарників до 10-ти метрових велетнів. Але 98 відсотків кави виробляється з плодів всього двох видів - Coffea arabika і Coffea canephora, також відомого як конголезьке, в якому міститься більше кофеїну. Кава найвищої якості виготовляється з різновидів арабіки, вирощених на великих висотах, а для приготування розчинної кави в основному використовуються плоди конголезького дерева.

Плодоносять дерева цілий рік. Коли кавове дерево цвіте, воно покривається красивими білими квітками із запахом, що нагадує запах квіток жасмину. Всього лише через кілька днів вони змінюються гронами зелених плодів. Під час росту плоди змінюють своє забарвлення - від зеленого кольору з різними відтінками до золотисто-коричневого, а коли повністю дозрівають, стають червоними або жовтими.

Збір врожаю - справа клопітка, так як кава зазвичай збирають вручну, знімаючи тільки стиглі ягоди. Так, наприклад, надходять в Колумбії, Коста-Ріці і деяких інших країнах. А в Бразилії, в одній з головних країн з виробництва кави, також найчастіше застосовується метод збирання вручну, але з гілок знімаються всі плоди, незалежно від ступеня їх стиглості.

Але останнім часом на деяких плантаціях стали переходити на механізовані і напівмеханізовані методи збирання. Це виглядає приблизно так: механізм, що нагадує велику руку, обхоплює стовбур дерева і струшівает всі плоди, які потім збирають граблями робітники, а, щоб видалити листя, бруд і палички, просівають або вручну, або механічно. Просіяні ягоди миють у бетонному кориті або в спеціально призначеній для цього машині. Під час мийки стиглі плоди відділяються від старих і зіпсованих.

Після водних процедур вимитий кави розкладають на великій бетонної терасі для просушування на сонці протягом 15-20 днів. У цей час, щоб зерна просохли як слід, робочі постійно їх перевертають приблизно кожні 20 хвилин. Іноді для прискорення процесу сушіння використовують механічні сушарки.

Найголовніше - не пересушити зерна. Важливо стежити за вмістом в зернах вологи, інакше вони можуть пересохнути і стати крихкими, чому будуть ламатися - а через це знизиться і їх цінність. Коли досягнута ідеальна вологість - між 11 і 12 відсотками, зерна очищаються від лушпиння. Потім їх розкладають в мішки по 60 кілограмів у кожен і відправляють на підприємство, де кава класифікують і піддають подальшій обробці.

Тут з кожного мішка береться проба. Проби, взяті з усіх мішків однієї партії, складаються разом, а загальна проба позначається ярликом і класифікується.

Потім все зерна проходять через очисну машину і механічне сито, що розділяє зерна за розміром. Після чого вони надходять на вібруючий стіл, для сортування їх по вазі.

Після цього продукт направляється в електронний сепаратор, що видаляє неякісні зерна. Високоякісна продукція надходить у складській резервуар і розфасовується в мішки. Тепер кави можна продавати оптовикам або експортувати в інші країни.

Але на цьому процеси, пов'язані з виробництвом кави, не закінчуються. Для визначення якості кави його відправляють на дегустацію. Спробувавши всі зразки, дегустатор оцінює його. Результати дегустації не тільки служать підставою для визначення ціни, а й важливі на наступному етапі виробництва високоякісної кави - змішуванні.

Змішування (а змішують зазвичай сирі зерна) - це мистецтво з'єднання різних видів кави з доповнюючими один одного властивостями. Робиться це для отримання приємного смаку і аромату.

Наступний етап - обсмажування - також має вирішальне значення для якості кави. На цьому етапі в зернах відбуваються складні хімічні перетворення. Піджарка буває легкою, середньої і сильної, залежно від бажаних смакових властивостей і способу варіння. Ще один дуже важливий момент - для виробництва високоякісної кави важливо правильно його подрібнювати.

Після всіх робіт, пов'язаних з виробництвом, кава, зрештою, потрапляє у продаж.

І, нарешті, настає довгоочікуваний момент - приготування самого напою. Варити його можна самими різними способами, яких існує величезна кількість.

Але кожен раз, насолоджуючись смаком і ароматом своєї улюбленої кави, варто згадати людей, завдяки нелегкій праці яких кави прийшов у наш дім, проробивши такий довгий шлях.