Як визначити вік коньяку по етикетці і кольором?
Кажуть, що чоловік у чомусь подібний коньяку: чим старше, тим краще. Зауважу, що саме жінки підтримують даний імператив. З боку це твердження здається дивним.
По ідеї, дев'яностолітню дідок, постійно запитувач дружину: «А ти хто, люба? Як тебе звуть? », Частіше дратує оточуючих, чим викликає позитивні емоції. Молодь не дуже-то благоволить старості, і тут антагонізм неминучий.
Але в питанні вибору коньяку все йде з точністю до навпаки. Чим старше напій, тим цінніше.
Добре зняти напругу трудового дня чарочкою коньяку! Вчені давно довели, що невелика порція бурштинового напою благотворно впливає на серцево-судинну систему людини, знімає наслідки стресу, покращує настрій. Зірка французького кінематографа Ален Делон - найвідоміший непитущий Франції - веде здоровий спосіб життя і майже не п'є. Виняток робить лише для хорошого коньяку. Може бути, тому він не втратив привабливості для жіночої статі, хоча років йому вже 77 років. Знає зірка, у чому є толк з спиртних напоїв!
Як змінюється колір обличчя людини з роками, так само змінюється і коньяк. У дитячому віці білявий хлопчик викликає розчулення. А років через тридцять, дивись, у нього вже залисини, рудуваті волосья хаотично облямовують череп. Юний коньяк теж як би «світловолосий». Тобто має світло-бурштиновий колір. У коньячної зрілості - років так в 9-10 - вже рубінового кольору і більш терпкий. Букет смаку з роками у коньяку матереет, йде в химерні, благородні тони.
Вважаю правильним, якщо для столу ми шукаємо «дідка». Такий коньяк коштує дорожче молодих побратимів, звичайно ж. Але в актуальному питанні про вік коньяку зрілість - найважливіша річ. Як же нам, простим покупцям в супермаркеті, що шукають пляшечку коньяку для сімейного торжества або просто «для розгону крові перед сном», вибрати гідну пляшку, скажімо, імпортного коньяку?
Щоб прикупити напій в потрібній стадії зрілості, покупцеві слід уважно вивчати етикетку. Почнемо з найбільш невибагливого.
Кожен, хто відпочивав за кордоном в готелях три зірки, чотири, п'ять, знає, як часом разюче відрізняється якість номерів, рівень сервісу, оздоблення в кожній з категорій. Якщо ми купуємо коньяк в три зірки, то на пляшці красується напис «Труа Етуаль». Тут ми повинні розуміти, що п'ємо «молодо-зелено»! «Труа Етуаль» - три зірки - ледь відсвяткував своє триріччя від дня народження, так би мовити. Це зовсім ще дитина. Пустотливий, кипучий, багато в чому ще нетямущий. Малолітка, одним словом. Він створює бунтарське настрій всередині тіла і себе.
Більш зважений в своїй поведінці коньяк з приковує до себе увагу абревіатурою «Very Special». У багатьох американських фільмах чоловіки, бажаючи висловити свою крайню ступінь захоплення жінкою, кажуть їй: «You are a very special woman». Тобто «ти - щось особливе». Коньяк «Very special», дійсно, особлива рідина! Його спеціально в дубових бочках витримують не менше 4,5 років. Потім ставлять на пляшці зловісний знак з двох букв латинського алфавіту: VS (Very special). Це вже не молодик, у якого ще молоко на губах не обсохло. Very Special - уже юнак. Гнучкий, м'язистий, як лань. Кмітливий.
Далі слід маркування на пляшці «Very Very Superior Old Pale» - Це вже напої не менше п'яти років витримки. Для коньяку це середній / старший вік. Тут вже, образно кажучи, ми вбачаємо не молодої людини, а вгодованого чоловіка з животом і сивиною, але все ще досить бадьорого, хоча і дуже розважливого.
І нарешті, маркування на етикетці «X.O. (Extra Old) ». Це вже дідок, якому вісім років і більше. Коньяку може бути і десять, і п'ятнадцять років. Він все одно буде позначатися Х.О. Дідок з клеймом Х.О. вважається найбільш гідним представником з усіх можливих коньяків масового споживання. Пити «дідка» слід мікроскопічними ковточками і бажано взагалі нічим не закушувати. Але це чисто мої відчуття. Нічим! Просто ваш мову, смакові рецептори і коньяк марки Х.О. Все!
Буває так, що грошей на імпортний коньяк в гаманці або на картці немає. А намочити їм піднебіння охота! Тоді купуємо старий добрий вітчизняний коньяк. Тут різниця в смаку залежно від віку мало помітна, насправді. Все дуже просто: скільки зірок на етикетці, стільки повинно бути і витримки у рідини всередині. Горить під «лобі» три зірки - значить, перед нами трирічний екземпляр. П'ять зірок - п'ять років. Тільки от часто буває, що на етикетці наляпать скільки хочеш зірок, а все розливається з одного чана в підвалі де-небудь в Малахівці під Москвою або на малій Арнаутській в Одесі, як говорили знамениті персонажі Ільфа і Петрова.
Нарватися на «палений» коньяк з імпортною етикеткою теж можна, але все ж підробляти в промисловому масштабі вітчизняну продукцію набагато простіше і дешевше, так що, при покупці імпортної фігурної пляшки ризик отруїтися набагато менше, ніж від нашої рідної продукції. Перевірено на собі.
Якось раз я чув інтерв'ю одного нарколога. Мене вразила одна думка: медик стверджував, що жодного разу не зустрічав спившегося від коньяку пацієнта. Жодного разу! Від горілки - Так, легко спиваються. Від пива - не питання. Навіть від вина - вперед! А від коньяку - ні. Чому так? Нарколог говорив щось про особливий складі коньячного спирту, але я так зрозумів, що він сам не може дати точну відповідь на це питання. Чи не спиваються з коньяку, от і все. Черчілль, наприклад, нібито все життя випивав по дві пляшки коньяку на день і казав лише, що «я витягнув з випивки більше, ніж вона з мене». Пий він дві пляшки горілки в день - так давно би «скапустілся». А коньяк - справа інше ...
Я не закликаю вас стати як Черчілль і пити по дві пляшки коньяку на день. Я можу закликати вас стати Черчиллем, але це вийде далеко не у всіх. А ось налити собі наперсточек бурштинового напою і зануритися в м'яке крісло перед сном - це може кожен! День в спогадах робиться світліше, добрішими, бурштинові. А хіба не заради таких днів ми живемо?
