Як чай закохав у себе весь світ?
Думаю, що важко знайти людину, яка не пробував ароматний чай. Прокинувшись вранці, приємно випити чашечку улюбленого напою, що бадьорить, додає сили, заряджає енергією на весь день. Адже хороший настрій зранку - це вже половина успіху днем! Що ж це за чарівний напій, який закохав у себе весь світ?
Походження чаю
Перша згадка про чай виникає в біографії одного китайського чиновника, який помер в 273 році н. е. Втім, ще задовго до того Конфуцій (551-479 г до н. Н.е.) в одному зі своїх творів згадав рослина, за описом дуже схоже на чай. В англійських джерелах чай вперше згадує Р. Вікема, представник англійської Ост-Індської компанії. Також відомо, що в середині XVIII століття величезну кількість чаю придбав Томас Гарвей, власник відомої кав'ярні, яка пізніше стала називатися «Гаревейз».
Сьогодні чай вирощують в багатьох країнах. У 1826 голландці завезли чай на острів Ява, пізніше англійці, відомі любителі чаю, завезли його в Індію. А коли в Шрі-Ланці грибок знищив кавові плантації, тут почали садити чай.
Вирощування чаю і його ціна
Чи були ви коли-небудь на чайній плантації? Це дійсно чарівне місце. Чим вище розташована плантація, тим кращий збирають з неї чай. На території фермерства Лу-Гу (Долина оленів), о. Тайвань, розташований Музей чаю. Цікаво, що зелений чай і улун перед сушінням скручують. У минулому цей чай зав'язували в мішок і топтали ногами. Зараз, звичайно, цей процес виконують машини.
Високоякісний чай насправді коштує досить дорого. Чудовий чай улун (можна перекласти як бірюзовий, вугільно-чорний, синьо-зелений), кілограм якого коштує приблизно 75 доларів. Є інші сорти, коштують до 95 доларів. А якщо чай - призер якихось конкурсів, то його ціна може становити 2200 доларів за кілограм.
Різноманітність чаю
Жителі країн Заходу переважно люблять чорний чай. А чи знаєте ви, що на Сході його називають червоним? Для виготовлення цього чаю молоді пагони спочатку в'ялять, скручують, а потім піддають повній ферментації. Останній етап - сушка.
Що ж стосується чаю улун, то процес ферментації при його виробництві відбувається природним шляхом. Для цього зібраний чай залишають у відкритих низьких ящиках. При досягненні необхідного рівня ферментації, листя обсмажують. І п'ють його без молока, цукру або лимона.
Зелений чай проходить найкоротший шлях ферментації. У Японії, Індії, Шрі-Ланці листя чаю стерилізують парою, щоб звести ферментацію до мінімуму. Китайці для цього використовують сухе тепло.
Чайна кімната і чаювання
Є чудова чайна кімната в горах поблизу Тайбея. Там панує справжня китайська атмосфера. Кімната схожа на альтанку, де на свіжому повітрі під звуки природи п'ють чай.
В меню до чаю пропонують різну смакоту. Бобове печиво, насіння кавуна, сушені тофу (соєвий сир), рисові тістечка і консервовані або сушені фрукти. Солодощі чудово доповнюють смак чаю, це справжній рай для любителя чаю.
А чаювання - це мистецтво. Спочатку заварник і чашка обливаються окропом, а вода стікає крізь дірочки на піднос. Насипається на дно заварника трохи чаю, заливається гарячою водою, відразу зливається. Це для того, щоб промити листя і відчути аромат. Знову залитий чай настоюється близько хвилини. Потім наливається у високі «ароматні» чашки, накривається, перевертається. Порожні чашки - в сторону, і відчуваємо приємний аромат. Чай готовий, п'ємо і насолоджуємося!
Важко уявити своє життя без чаю. У кожній сім'ї є свої переваги і секрети чаювання. Але якою б смачний чай я ні пила, аромат дитинства згадую і сьогодні. Бабусин чай з гілок малини, смородини чи груші - це справжній шедевр! Оскільки у кожної бабусі є свої секрети, основою яких є секретний інгредієнт - любов і турбота. Але це вже інша історія. Пийте чай із задоволенням!
