Старий - 4.

...Чіткість зображення, фіксованої сітківкою, розпливається, як на поганий чорно-білої фотографії, як на бракованої картці. Звуки втрачають чистоту, гостроту, тембр. Стають приглушеними. І, замість інтересу до життя викликають таке ж глухе роздратування. Або, принаймні, похмуре байдужість.

Але найголовніше і найстрашніше - втома, супроводжувана всієї цієї тьмяною каруселлю. Втома, навалюється на груди. І що підсилюється з кожним днем біль. Тут, ліворуч. Тупа, тягуча біль серця ...

Таблетки від болю, від серцевих нападів і від безсоння - купа всяких різнокольорових таблеток, отриманих за рецептами - по всій видимості, мало допомагали. Точніше, не допомагали зовсім. Він був в цьому абсолютно переконаний. Що ще сильніше збільшувало його неприязнь до «вузьким фахівцям» від медицини. Всі лікарі, в серцях готовий був сказати старий - пройдисвіти. Їм аби рецепт всучити, змусити людину піти в аптеку. А там грошовий струмочок, дивись, і розповніє, вливаючись в золоту річку надійних доходів, які грунтуються на людського болю і її використанні в корисливих цілях. На пацієнтів їм, за великим рахунком, глибоко наплювати.

Але справа була не тільки в безсонні.

Були ще дві причини.

Одна - дрібна, зовсім дрібниця, в інший час вислизнув би від уваги, зайнятого більш серйозними речами. Дрібниця, розрісся в останні місяці до розмірів причини саме через безсоння. Вигодуваний і викоханий нею. Це - майже постійний шум, гуркіт музики, що перекривав самі мелодії. Гуркіт, що долинав вечорами і ночами з того боку, де на острові біля міського берега швидко виросли, немов гриби після дощу, ресторани та інші розважальні заклади, призначені для вбивства часу (а час не прощає, коли його вбивають, чи не так?) . Для убивства часу і викачування доларів з недолугої публіки, закосневшего в стереотипах поведінки і штампах світосприйняття. Чи не мислячої іншого врямяпровожденія - окрім знищення часу.

З тих пір, як безсоння скрутила його, приперлися до стінки, старий просто зненавидів гуркіт звуків, що пародіюють музику. І заодно людей, які є їх вільним або мимовільним джерелом і причиною. Він з огидою озирався на переморгувались червоні вогники ресторану-«млини», вивішені по краях неіснуючих лопатей. Дешева імітація «Мулен-Руж». Нічого сьогодення. Дешевка, як і все, на що здатні ці тимчасові. Тимчасові, що приходять, щоб урвати шматок пожирніше і зникнути в невідомому напрямку. Чим вони відрізняються по суті від нишпорять по окрузі вічно голодної зграї? Лише тим, що у них дві ноги замість чотирьох і шерсть росте на тілі нерівномірно? І всього-то? Варто замислитися над тим, у що перетворився людина, названий колись розумним. Чи він завжди був таким? Схильним до жорстокості й убивства, жадібним і куцим своїми думками-мислішкі істотою, нездатним заглянути в завтрашній день? Залишає навколо своїх осель гори сміття, винищують майже все живе навколо себе? Крім форм життя настільки ж агресивних і небезпечних, як і він сам? Крім живучих щурів і мишей, які розносять разом з плідними, немов кролики, голубами (в якійсь країні, він чув, голубів називають «літаючими щурами»), зачатки майбутніх смертельних епідемій, у порівнянні з якими китайський грип здасться безневинним нежиттю?

Криваві вогники неіснуючої млини відбивалися поперемінно в темних озерних водах, подібно припухлим очках знущально підморгує гуляки, окосевшіе від пияцтва.

Імітація старовини входить в моду. Так само як перевага руйнівного начала над творящим в сучасному світі. Якщо відцентрові сили переважають над доцентровими, то відбувається що? .. Не треба бути інженером, щоб зрозуміти, що саме станеться. Карусель розлетиться до бісової матері.

Дивний перекіс у цих нових незрозумілих людей, які замінили освіченість і інтелігентність інформованістю і відразливих своєю моральною сліпотою. Та бог з ними з усіма.

Друга причина була серйозніше.

Часто ночами, якщо йому вдавалося заснути до півночі - а це відбувалося частіше далеко за північ, або навіть під ранок, коли п'яний розгул на міський стороні завмирав переситився сповна алкоголем, переїдання і первісними танцями, з'їдають надлишок дурний енергії (наскільки ж люди не цінують порою свої сили - коли вони ще є у них) ... Ночами ЩОСЬ входило в його сни.

І без того старому вдавалося вихопити, відібрати у безсоння в кращому випадку три-чотири години безпам'ятства, жалюгідні три-чотири години чорного провалу без сновидінь, явно недостатні для відновлення сил.

Правда, за ці жалюгідні годинник, який, ніби дражнячи або знущаючись, жбурляла йому хворобу, він хоч трохи приходив до тями. Втім, відпочинком назвати їх було важко.

Але з деяких пір ... Майже два роки до нього уві сні стали приходити кошмари. Безсоння з'явилася вусі потім, слідом за ними.

ЩОСЬ просочувалося в його сни.

Коли йому вдавалося заснути, провалитися в рятівну безодню забуття, щось безформне і невизначене, що відчувається спочатку лише як прояв невиразною тривоги або якихось східних відчуттів, починало ніби виштовхувати його на поверхню, повертаючи в реальний світ. Виштовхувати з короткого рятівного сну.

Він начебто і спить, і навіть, як не дивно, розуміє, що спить ... Але в той же час бачить у темряві стіни, стеля, вікна, що виходять на берег озера ... Навіть відблиски світла з того боку. І якоюсь частиною себе починає ясно відчувати, що це вже не сон.

У дитинстві йому говорили, що він часто спить з відкритими очима. Одного разу в таборі скаутів, де молодших дітлахів збирали в постійні групи для ігор і ненав'язливого навчання корисним для суспільства (або просто корисним) навичкам, рано вранці пролунав гучний крик.

Скуйовджене вихователі, вискочили з дверей, побачили дивну картину. Перелякані на смерть малюки, заважаючи один одному, виривалися з спального приміщення однієї з груп. Вони мчали наввипередки з виряченими від жаху очима і кричали: «Білі очі! .. У Ентоні - білі очі! ..»

Так, пізніше він дізнався, що під час сну очі в нього часто відкривалися - сам то він ніяк не міг цього бачити - і являли випадковим свідкам яскраві білки. Зіниці ж, як правило, залишалися як би прикриті століттями, ніби дитина до межі закотив очі в істериці. Дійсно, тим, кому пощастило побачити сплячого маленького Ентоні, ставало, прямо скажемо, моторошно. Видовище не для людей зі слабкими нервами ...

(Далі буде ...)