Чим цінний свіжий плід солодкого болгарського перцю?
Навряд чи хто зможе сьогодні пояснити, чому численні сорти солодкого перцю об'єднані у нас в країні в одну велику категорію під загальною назвою - «перці болгарські». Адже його історична батьківщина лежить дуже і дуже далеко від цієї східноєвропейської країни.
Прабатька всіх нинішніх культурних перців і сьогодні можна зустріти в первозданному, а тому й дикому вигляді в тропічних районах Америки.
Правда, він сильно відрізняється від того, що ми звикли бачити у себе на дачній ділянці або на прилавку овочевого відділу найближчого магазину. Якщо культурний варіант перцю - вишуканий естет: трав'яниста однорічна рослина, або, називаючи речі своїми іменами - «справжній ботанік», то його дикий багаторічний чагарниковий побратим цілком може пройти по категорії «пропащого хуліганів». А що? Ні щорічної посадки йому не треба, ні підгодівлі, ні міжрядної обробки грунту, ні поливу ... Нічого. На відміну від культурного побратима нічого йому не треба. Росте собі на радість. І на прикрість місцевим фермерам. Бур'ян він, цей самий дикий перець. Самий, що ні на є справжній, а тому нікому, крім різних вчених ботаніків і пропащих селекціонерів, що не потрібний бур'ян.
Але заслуги перед усім прогресивним людством є, як не дивно, і в нього. Адже саме завдяки цьому дикому перцю з'явився його культурний побратим. Той самий, який раніше вирощували в Середній Азії, на Кавказі, Україна і в південних областях Росії, і який нині, нехай і в закритому грунті, але спокійно визріває і дає непоганий урожай (до 10 кг на кв. М!) Навіть у нас , в Карелії. А окремо взяті любителі цього овоча вирощують його не тільки цілий рік, але і незалежно від території свого проживання. У квартирних умовах. Є, кажуть, така спеціальна, дрібноплідна квартирна перцева культура.
І якщо послухати цінителів цього овоча, нам всім є за що поважати і цінувати солодкий болгарський перець.
По-перше, за вмістом вітаміну С перець (особливо той, у якого жовті або червоні плоди) - беззаперечний чемпіон серед всіх плодово-овочевих культур. Навіть такі визнані лідери, як лимон і чорна смородина, за цим показником покірливо пропускають його вперед. Єдино, всім любителям аскорбінової кислоти треба пам'ятати про те, що максимальна концентрація вітаміну С в плодах перцю - у його плодоніжки. Тому вирізати її, щоб звести до мінімуму вітамінні втрати, потрібно акуратно.
По-друге, в перці багато рутина (вітаміну Р), який у поєднанні з аскорбіновою кислотою позитивно впливає на зміцнення кровоносних судин.
По-третє, чимало в перці (у всякому разі, більше, ніж у моркві!) Каротину (провітаміну А), не тільки поліпшує зір і стимулює зростання волосся, але і позитивно впливає на стан шкіри і слизових оболонок нашого організму.
Ну, і перед тим, як закрити вітамінно-перцеву тему, не можна не згадати про що міститься в плодах цього овоча групи вітамінів В (В1, В2, В6), які незамінні для тих, у кого загальний занепад сил, безсоння або спостерігається прогресуюче погіршення пам'яті . Рекомендуються вони, а відповідно, і сам перець, і пацієнтам з різними дерматитами, цукровим діабетом, людям, що страждають від депресії або схильним до набряків.
Крім вітамінний багатства в плодах перцю досить багато мінеральних солей натрію, кальцію, таких мікроелементів, як цинк, йод, залізо, кальцій, магній, фосфор, що, відповідно, робить цей овоч ефективним при профілактиці та лікуванні анемії або остеопорозу.
Характерний же смак перцю визначає входить до його складу алкалоїд капсаїцин, що стимулює роботу шлунку і підшлункової залози ...
Загалом, багато в перці всякого різного, але однаково корисного. І нам є за що поважати і цінувати цей, незважаючи на дальність свого походження, вже майже рідний овоч.
І я його поважаю. Особливо якщо фарширований перець приготувати. А ось в салат кришити - не люблю. Ну, якщо тільки за винятком «Шопській», при приготуванні якого перець треба заздалегідь піддати короткочасної тепловій обробці. Швидше за все, під впливом високої температури алкалоїд капсаїцин руйнується і у овоча з'являється той оригінальний смак, який і відрізняє «шопській» від інших, схожих з ним по рецептурному складу салатів. Наприклад, від грецького.
Не люблю я кришити перець в салати. Якщо свіжим, то куди краще його з'їсти прямо так, цілком. Робиш акуратний надріз навколо плодоніжки і видаляєш її. Витрушувати залишилися всередині насіння через отвір, миєш перчин і - все. Можна їсти.
Цьому мене угорці навчили.
У вересні справу було. А я чомусь (зараз вже й не згадати - чому?), На відміну від всіх інших піонерів Країни Рад, ще й за парту сісти не встиг. А тільки-тільки рухав у напрямку до школи. У тому самому недалекому «На Воркуту», про який так чудово співав Баклан у фільмі про резидента і його помилку.
Основний «шкільний» потік пасажирів вже схлинув. Народу в вагоні було небагато. Може, тому, може, з якоїсь іншої причини, двоє молодих чоловіків і взяли наді мною шефство. І за першої ж трапезою показали, як потрібно попередньо підготувати стручок солодкого болгарського перцю, щоб потім в задоволення з'їсти його цілком.
Це вже потім, в ході неспішних розмов ... А куди поспішати, дві доби їхати до кінцевої станції! Це потім уже з'ясувалося, що їдуть чоловіки до молодшого брата, який служить у Воркуті строкову. Їдуть здалеку. З самої Західної України. З невеликого міста Виноградів, що коштує майже на самому стику радянської, румунської, угорської та словацької кордонів. А самі вони за національністю ... угорці.
Років через десять після цієї зустрічі я потраплю в Угорщину. Побачу і полюблю цю красиву і цікаву країну. А тоді, пам'ятаю, було дивно - як так, звідки у нас, в СРСР, угорці? Вони ж в Угорщині повинні бути!
Два дні ми були разом. І дві ночі. Багато-багато років тому. А й зараз, коли раптом захочеться перчика, я перед вечерею вирізаю його плодоніжки, витрушую залишилися всередині насіння, а потім мою соковитий, характерно пахне плід і згадую тих двох молодих угорців, особи яких з часом вже порядком поістерлась в моїй пам'яті ... Так само як згадую невеликої західно-українське містечко Виноградів, що лежить на самому стику вже української, румунської, угорської та словацької кордонів, і в якому я ніколи не був.
Напевно, для мене солодкий болгарський перець цінний саме цим. Тієї доброї і теплою пам'яттю, яку він мені дарував, дарує і, сподіваюся, ще довго буде дарувати. А зовсім не своїми вітамінами, мінеральними солями або мікроелементами. І навіть не алкалоїдом капсаїцину ...
