Аґрус: яка його історія?
Коли і як з'явився агрус на Землі? Достовірно ми не знаємо. У монастирських книгах у російських землях найдавніше згадка про нього датується XI століттям, в європейських далечінях - пізніше. Цікаво, що предки наші дали ягідці, яку потім прозвали «північним виноградом», іменування «Берсенєв», а адже добре відомо, що корінь «берег» означав «ведмідь». І московська Берсеневская набережна веде початок від заростей аґрусового, що мали місце там, будучи посадженими за розпорядженням государя Івана III. Хоча були й інші назви: «Агри», «криж».
Загалом, що там було до XI століття, зараз розібратися важко, хоч і очевидно, що чагарник сей був відомий і допрежде. А як доведеш? Та хоча б тим, що в монастирі в якості ягідної культури він якимось чином мав потрапити, а на це поширення року - десятиліття і більше того замало буде.
А що в Європі? Там хронологічним лідером значиться Франція, де, з XV століття починаючи, почали культивувати аґрус. Парижанин Жан Рюель описував його так: «Кущі озброєні шипами, листя схожі на селеру, ягоди білі, з приємною кислотою. У незрілому стані вживаються для соусів і супів. При дозріванні стають солодкими, але на багатьох обідах ними нехтують. Ягоди завжди користуються успіхом у вагітних жінок ».
Трохи пізніше Німеччина вирішила, що годиться сей чагарник в якості живоплотів, а потім і Великобританія, оцінивши смак ягід, дуже пристрастилася до культивування нашого Берсенєв. Садівники почали виводити сорт за сортом, все женучись за крупноплодностью. І сильно в тому досягли успіху.
Ось що ще цікаво: у різних місцевостях агрусу привласнювали різні найменування. У тій же Англії, наприклад, його називали «гусячої ягодою», тому як дуже сподобався місцевому населенню соус аґрусового, що подавався до смаженого гусю- жителі Німеччини охрестили «колючим ягодою» або «Христовим терном» - за шипи на ветвях- італійці нарекли «щетинистим виноградом», а французи вирішили, що найкраще підходить йому прізвисько «товстун» - пружний такий плід, ніби надута. А по латині він іменується Grossularia - маленька незріла фіга.
Росіяни, особливо коли в середині XIX століття агрус став символом середнього класу, теж серйозно зацікавилися врожайністю ягідного чагарнику. І відразу «клюнули» на досягнення британців, які вже як тільки не розстаралися з виведенням великоплідних сортів. Судіть самі, - вони примудрялися доводити вага вирощуваних ягід до 50-80 грамів.
На жаль, до цього часу агрус переступив межі Східної півкулі і опинився в Америці, а там піддався неприємною зарази, що зветься борошнистою росою. Європейські сорти - все геть - виявилися до неї схильні, і довелося селекционировать нові. Ось тому ми і не можемо тепер оцінити неперевершений смак колишнього агрусу, що був, як кажуть, і побільше, і повкуснее. Втім, і нинішній годиться для самих різних кулінарних витворів. Але про це варто поговорити окремо ...
Крім гастрономічних достоїнств агрус має й інші. Зокрема, його квіти користуються великою популярністю у бджіл. Підраховано, що з одного гектара аґрусового посадок вони збирають до сотні кілограмів меду. Зараз, як кажуть фахівці, є вже більше трьох тисяч сортів чагарнику, серед яких трапляються вельми забавні назви. Ну, ось, наприклад: Травневий герцог, Веселий друкар, Гарчить лев, Помилка Дана, Красуня з Мо, Красива дружина мірошника, Веселий червоний ніс, На всякий випадок, Заєць у кущі, Крило сойки, Колобок, Північний капітан. А ви який віддаєте перевагу?
