Яку траву ми любимо найбільше, або Скільки років банану?
Між іншим, формуватися банан почав ... 50 мільйонів років тому! .. Тобто ще в третинний часи. Динозаври до того часу вже все благополучно вимерли, зате мамонти, здається, починали гратися - але набагато північніше, на прохолодних просторах.
Це твердження (не з приводу мамонтів, з приводу банана) підтверджується знахідкою викопного плода банана в Центральній Індії. До речі, той плід містив три десятка вельми великих насіння (до 1 см в діаметрі!) - Але ж в культурі зараз поширені виключно безнасінні форми банана, у яких плоди розвиваються без жодного запліднення (тобто партенокарпічних).
Звичайно, є на світі багато людей, які набагато більше банана люблять якусь іншу траву. Ну, наприклад, базилік або зубрівку ...
Але все-таки плоди тропічної трави цікавіше! Отже ...
Банан загострений і банан бальбізіана, Musa acuminata Colla (M. cavendishii Lamb.), M. balbisiana. Банан, або пізанг (Musa) - рід великих трав'янистих багаторічних рослин (Musaceae) з сімейства бананових висотою до 15 метрів ... Тобто банан - це справжнісінька трава!
Від товстого кореневища відходять листя з піхвою, утворюючи трубчастий «ствол», зсередини якого проходять вгору такі молоді листки і суцвіття - повисла складний колос.
Плоди, як правило, тригранні, злегка серповидно викривлені, великі - в супліддя вагою до 50 кг можуть перебувати 200-300 плодів!
З 80 видів бананів, виростають в тропіках Азії, Африки і Північної Австралії, вирощуються всього 9 видів, поширених в Африці, Індії, Філіппінах, Південному Китаї, Австралії, Океанії. З них найбільшого поширення набули тільки два - банани загострений і бальбізіана, з Південно-Східної Азії. В даний час вони вирощуються також у Бразилії, країнах Центральної Америки і т.д.
Плоди деяких інших видів придатні в їжу тільки в смаженому або вареному вигляді, або йдуть на корм худобі. Трапляється, що на наших ринках «підприємливі» торговці продають людям саме такі банани - кормові, які в Африці згодовують свиням.
Банан як харчова рослина входить у першу десятку найважливіших рослин світу. А в деяких регіонах тропіків його значення може бути порівнянне лише з роллю житнього і пшеничного хліба в державах Східної Європи або рису в азіатських країнах.
У м'якоті плодів містяться найцінніші білки, вуглеводи, жири, цукру (близько 16% фруктози, сахарози і глюкози), вітаміни А, В і С, рибофлавін, ряд найважливіших мікроелементів.
У 327 р до нашої ери Олександр Македонський виявив гай бананів в долині річки Інд під час одного зі своїх військових походів. Значно раніше банани стали відомі в Ассирії та Стародавньому Єгипті, якщо судити по фрескам і зображенням тих епох.
Точний час появи банана в Китаї не встановлено.
Стародавні римляни, араби і стародавні греки неодноразово посилалися в письмових джерелах на дивовижні «індійські плоди». Пліній зазначав, що епітет «муса сапіентум», що означає «банан мудреців», цілком виправданий, оскільки банан був їжею брамінів (мудреців) Стародавньої Індії. Інші, пізніші автори називали банан «Адамової дулею», «райськими яблуками» і навіть «деревом знання», особливо гарний останній епітет! .. Всі вони, барвисті епітети «трави на ім'я банан», відносяться переважно до 16-го століття - саме тоді за рослиною закріпилася і сучасну назву.
Саме ж слово «банан» вважається африканським, запозиченим у одного з конголезьких племен.
Немає сумніву в тому, що банан був одним з перших харчових рослин, окультурених людиною. Втім, примітивний банан почав вирощуватися людиною не заради плодів, а заради кореневищ і ніжною серцевини стовбура, що містять крохмаль. І до теперішнього часу цей спосіб використання практикується, наприклад, в найстародавнішої християнській країні - Ефіопії.
Лікувальна дія плодів пов'язано в першу чергу зі здатністю бананів збільшувати вироблення в організмі людини специфічних речовин, що поліпшують настрій. (Щось подібне відбувається і при споживанні шоколаду).
До того ж м'якоть плодів благотворно діє на функціонування ШКТ (шлунково-кишкового тракту) як при нормальній, так і при зниженій кислотності.
Завдяки вмісту в м'якоті плодів фізіологічно активних речовин - дофаміну, серотоніну та ін., Їх можна використовувати в якості м'якого проносного при ряді захворювань шлунково-кишкового тракту (особливо при кишкових і виразкових колітах, ентеритах, виразці шлунка), печінки, атеросклерозі, нефритах, гіпертонії.
З м'якоті плодів готують сиропи, вина, джеми, пудру, муку- плоди смажать в олії, печуть в золі, варять (незрілі банани використовуються як овочів) а також коптять і в'ялять на сонці.
В обмеженій кількості незрілі плоди у вареному або сирому вигляді допустимо є хворим на цукровий діабет (в будь-якому випадку - остаточне рішення за лікуючим лікарем). Але стиглі плоди при діабеті та підвищеної кислотності шлункового соку є вкрай небажано.
Завершуємо цілюще-кулінарно-історичний нарис ... таємницею! Назвемо таємницю просто - «Банан в Америці».
Яким чином банан опинився на берегах Нового Світу - невідомо. Це могло статися, наприклад, завдяки подорожам по Тихому океану полінезійців ще на початку нашої ери - а можливо, і до різдва Христового.
Або ж людина заніс насіння банана з Індії в країни Середземномор'я, а потім уже вони таємничим чином «перекочували» в Америку! ..
Так, безліч таємниць зберігає це «древо знання» ...
