Чому козули не можна викидати?

7 листопада, майже відразу після нинішніх, не зовсім для мене зрозумілих свят, повертався я з Архангельська. Через Плесецьк, Каргополь, Пудож, Медвежьегорск. І доріжка, скажу вам, була ... Морок просто! За Брін наволок пішов густий, щільний сніг, почалася завірюха. А вже ближче до Плесецьк небо «заплакало». І замрячив нудний, пізньо-осінній дощик.

Сніг, який, природно, ще ніхто не встиг почистити, швидко перетворився на щільну мокру кашу, прикривши холодним клочковатим ковдрою все дорожнє полотно сантиметрів на 15-20. Трохи зачепив на швидкості це «одеялко» - тут же викинуло тебе з колії і понесло, почало крутити по дорозі. От тільки не в темпі вальсу. І з можливими наслідками. Особливо, якщо в момент «танцю» хтось якраз йде по зустрічній. А тому, хочеш - не хочеш, скидай швидкісний режим. Кілометрів до 70-80 на годину. А за Каргополов взагалі - кілометрів до 20-30.

Можна, звичайно, і більше. Ось тільки потім довго чекати проходить машину, щоб тобі допомогли з кювету вибратися. Рух в тих місцях зовсім не інтенсивний.

А в Кенозерського парку ще й фура впала прямо поперек дороги. Довелося рубати лапник і обходити її по розгрузлій від дощу узбіччі. Нарубав, обійшов. І нарешті вискочив у рідну Карелію. Де і доріжка трохи краще, і почищено вже. Так нова напасть. До вечора похолодало і такий туман впав ...

Але дійшов-таки. Незважаючи на всі ці страсті-мордасті. І думаю я, що в тому числі й тому, що на задньому сидінні в дорожньому рюкзаку лежала у мене козуля, куплена в Архангельську друзями мені в дорогу. А адже козуля, як то вважали ще наші предки, - оберіг, який охороняє від злих духів всіх, що знаходяться в будинку. Правда, я щось не в будинку був. Але ж і автомобільний салон - приміщення. А козуля перебувала зі мною в одному приміщенні. І оберігала. Зберегла. І довела мене в цілості й схоронності до самого порога.

Саме з огляду оберегову складову козулінской суті, їх у жодному разі не можна викидати. Та й з'їдати можна тільки згодом. Після того, як приміщення насититься тими теплом і добротою, що постаралася передати Козуля майстриня, з умілих рук якої цей пряник вийшов.

Так-так, козуля це - регіональна різновид російського плоского Вирізні фігурного пряника. Здавна їх випікали в Помор'ї (в основному, на півночі нинішньої Архангельської області і, місцями, в Мурманській). На початку минулого століття відомий поморський письменник Степан писах, тримав у руках залізні форми, за допомогою яких архангельські господині нарізали розкачане тісто на майбутні козули, передаючи їх від матері до дочки протягом більше двох сотень років. Так що без жодного перебільшення можна сказати, що історія козули йде далеко в глиб століть.

Але, природно, - інші часи, інші звичаї. Сьогодні козуля - трохи не така, якою була ще століття тому.

Так, раніше козули випікали тільки раз на рік, напередодні Різдва. І як тільки весь Архангельськ починав пахнути гвоздикою і корицею, що додаються в тісто, з якого випікають пряники, без слів ставало зрозуміло - скоро, скоро свято.

Нині козули печуть практично цілий рік. У туристів на них хороший попит. А є попит, має бути і пропозиція. Бажано, щоденне. Але найбільше, звичайно, козуль - напередодні свят. Перед Новим роком, 23 лютого, 8 Березня, Днем Перемоги. Не обійдені увагою і закордонні свята. Наприклад, Валентинів день. Тим більше що Вирізні формочку у вигляді сердечка зробити не так складно.

Але ось традиція, коли козуля повинна була простояти на почесному місці (в червоному кутку, в буфеті, на полиці з посудом) від одного Різдва до іншого, збереглася. І сьогодні в багатьох архангельських квартирах можна побачити цей плоский північний пряник у формі тварини - символу конкретного року (нині - змійки), який стоїть, терпляче чекаючи, коли йому на заміну прийде звір - символ наступного року. І за весь цей довгий термін козуля не псується. Випічка. Відповідно, в духовці майже вся волога з тіста випаровується. Ну, а оскільки пряник солодкий - як-не ласощі, то в ньому багато такого консерванту, як цукор. А ось жиру - майже немає. Окислюватися нічому.

До речі, частина цукру, перед тим як додати його в тісто, перепалюється. Цим пояснюється і традиційний колір козуль - темно-коричневий, і їх неповторна хрустка структура. Ну, а розписують їх нині - хто як може. У т. Ч. І методом суцільної заливки, використовуваної в якості фону. Хоча раніше такого не було. Перш козуля украшалась тонкої хвилястою лінією, проведеної, як правило, по контуру пряникової фігурки.

Та й колірна гамма зараз значно багатшими. Харчових барвників багато і дістати їх - не проблема. Раніше ж глазур, якою розписували пряники, за кольором була значно біднішими. Тільки біла і рожева. Перший виходить, коли збиваєш яєчні білки з цукром. Другий, якщо у вже готову, але ще не застиглу глазур, додати сік північних ягід - журавлини або брусниці.

Перш козули випікалися у формі тварин - оленів, коней, корів, баранів і, звичайно, кіз (може, звідси у пряника і така цікава назва?), Разом з якими в будинок господаря повинен був прийти достаток, а на поля, в хліви та стодоли - родючість. Сьогодні нерідко можна зустріти пряники-сердечка (данина Дня святого Валентина) або фігурки героїв сучасних мультфільмів - гномів, смішариків, Лунтика. Адже пряник, перш за все, ласощі, що купується найчастіше дітям. А вони нині корівок і бичкам воліють інші, більш знайомі і близькі їм фігурки.

Але козуля - не тільки ласощі і оберіг. Колись у цього пряника було і обрядове значення. Його клали на ворота. Щоб уже не пряникові корови, коні, барани або кози, а живі тварини краще плодилися і багатше обдаровували своїх господарів шерстю, молоком, маслом, м'ясом. А на саму козулю клали гроші молодятам. Для достатку в новій сім'ї.

Зараз цього вже практично не роблять. Але от в якості іграшки дітям або подарунка друзям і знайомим пряник можна використовувати і сьогодні. Правда, щоб це зробити, треба такий-сякий пряниковий запасец мати під рукою. Для цього - не обов'язково їхати в Архангельськ. Тим більше, така дорога!

Пряник адже і спекти можна. А от як це зробити, я розповім як-небудь іншим разом. Ближче до чергових свят. Домовилися?